Размышления Тамара прервал Вектор, сказав:
— Тамар, я дружу с Зоей с детства, она моя лучшая подруга, так что, не пойми меня неправильно, но я её в обиду не дам.
— Мог бы быть немного любезнее, я ведь тебе помог!
— И я благодарен! Извини, если резко сказал…
— Да нет, я понял. Вектор, поверь, у меня ничего плохого за душой нет.
Парни ещё с час посидели, поговорили, а потом отправились по домам. Долететь им помог Слава — пилот семьи Лесовых.
Следующий день Рома провёл, собирая вещи, которые, как полагал, понадобятся ему в Академии. Ещё он посмотрел на сайте Академии расписание занятий своего взвода и выяснил, что с понедельника начинается месячный Курс молодого бойца, а также то, что в этот день будет всего одна пара — Астрономия. Рома предположил, что остальное время курсанты должны будут провести, осваиваясь и располагаясь в каютах общежития. Так и вышло.
Рома попрощался с отцом, договорился, что они будут видеться по праздникам и иногда по выходным, закинул на плечо сумку с вещами и вместе с остальными курсантами полетел в Королёв. Оказавшись в Академии, ребята отправились на свою первую лекцию, даже не распаковав чемоданы.
Астрономия началась со знакомства с подполковником по фамилии Жокей. Виктория Николаевна была дамой дородной, высокой и сразу внушала некоторое почтение. На курсантов она смотрела холодно. Рома подумал, что Виктория Николаевна напоминает ему непреодолимый гранитный утёс. Было что-то в этой женщине нерасполагающее. Отчего-то у Ромы сложилось чёткое представление, что лично он с этой женщиной не поладит, но всё же решил не делать поспешных выводов, вспомнив уроки дедушки. Тот говорил, что судить людей по внешности неразумно, а порой — несправедливо. Надо давать людям возможность проявить свои внутренние качества. К тому же, Рома был всего лишь курсантом, а значит, его мнения никто особо не спрашивал.
У Виктории Николаевны была короткая стрижка из кудрявых волос цвета древесного хвороста и цветочной пыльцы. Глаза были карими, глубоко посаженными, тонкие губы блестели бледно-розовой помадой, а голос был низким и не по-женски хриплым. Вначале товарищ подполковник поведала курсантам о некоторых фактах, касающихся учёбы в Королёве. Как оказалось, Огневая подготовка, Операция боевым скафандром, Внекорабельная деятельность (практика использования космического скафандра) и тренировки полётов на учебных истребителях начнутся только в следующем году. То есть самые интересные дисциплины отодвигались на отдалённую перспективу. Это известие было встречено курсантами без энтузиазма. Но было и кое-что обнадёживающее.