– Континент огромный, но нормальные условия для жизни, насколько помню, там были лишь на части прибрежной территории.
– Раньше и этого хватало, а теперь активно осваиваются и заселяются даже пустынные земли, где всегда были проблемы с водой.
– Теперь нет?
– Значительно меньше. В первую очередь началось освоение областей у берегов Индийского и Тихого океанов. Еще в прошлом веке французский исследователь Жорж Мужен предложил для получения пресной воды использовать айсберги. Но осуществить такое стало возможно лишь в середине нашего столетия. Современные технологии и мощная техника позволяют подбирать айсберги нужных размеров и удобной формы, изменять их, если необходимо, защищать от таяния в теплых водах и буксировать в нужные районы. Установки, превращающие лед в воду, насосные станции и легкие трубопроводы сделали пригодными для жизни и освоения огромные территории. Активные участники проекта – Китай и Япония. Суда для буксировки ледяных гор поставляет Россия. Поначалу это были мощные арктические ледоколы, а потом разработали специальные океанские буксиры. Об этом мне рассказывал бывший партнер, который уехал отсюда почти десять лет назад.
– Нормально устроился?
– Более чем. Обзавелся семьей, имеет прекрасную жену и троих ребятишек.
– А ты сам не туда собираешься?
– Думаю, что переберусь поближе к родителям и к вам с Марией, если вы тоже обоснуетесь в Англии.
– Очень привлекательная перспектива. Только бы все получилось.
– Получится.
И попутных, и встречных машин почти не встречалось. Алекс это отметил.
– Движение по сравнению с прежним почти никакое.
– А в аэропорту разницы не заметил? Пассажиров осталось не больше половины. А был одним из крупнейших в мире. В зале прилета говорят сплошь с английским акцентом. Они могут себе позволить такие путешествия. Своих туристов мало.
– Заметил не только акцент. Англичане и прочие гости путешествуют разнополыми парами и даже группами. И детей много. Без акцента понятно, что не здешние. Как ты учишь, вижу три объяснения. Первое – здешним и дома хорошо. Второе – нет охоты к перемене мест. Третье – нет на это денег.
– Все три годятся. Пусть сами разбираются. Прибавлю, пожалуй, немного скорости, чтобы приехать пораньше.
– Давай. Дорога длинная. А с утра – на север. И позвоним.
– Обязательно позвоним. Вперед.
В Линкольн приехали за полночь. Подбирать заранее место для ночлега не стали, подъехали к небольшому мотелю рядом с дорогой. Пит открыл багажник, достал из сумки небольшой приборчик.
– Универсальный детектор для обнаружения устройств слежения и источников сигналов. Проверим, нет ли в наших вещах маячка. Надо было, конечно, сделать это раньше, но и сейчас не повредит. Видишь – огонек не мигает, и звукового сигнала нет. Все в норме. Пустяк, а приятно.