– Да кто его знает… Вроде бы сначала идет, а потом не идет… Это карты, там ничего не понятно до самого конца, черт бы их побрал!
– Понятно, – пауза. – Так вам нужна работа?
– Пожалуй, чтобы отвлечься напрочь.
Чиновник порылся на столе, оглядывая бумаги.
– Вот, пожалуйста, охранник на складе – это у нас четвертая категория, – он протянул одну из них.
– Хорошо, вполне подойдет, спасибо. Что я должен делать?
– Расписаться и выйти завтра на работу.
Проситель выполнил первое условие.
– Удачи вам и больше не играйте!
– Постараюсь уж.
Мужчина как-то слишком тяжело поднялся, но на лице у него проглядывалась победная улыбка. Победная прежде всего над собой. Хлопнула дверь.
– Позовите следующего.
– Хорошо, господин Р.
Вошел молодой парень.
– Я знаю, как у вас все работает, просто дайте мне первую форму, не нужно сцен, – он был серьезен и настойчив.
– Уверены? – служащий не поднимал головы от кипы бумаг.
– Да, без сцен, прошу.
– Наша деятельность…
– Я знаю, говорю же вам. Просто дайте эту бумажку.
Работник поднял голову: лицо его слегка исказилось, но он быстро совладал с собой. Долго всматриваться в этого гражданина не представлялось возможным – он был отвратительный и омерзительный на вид. Кривоватое лицо с глазами разного цвета, большой орлиный нос, пересохшие губы; перекошенные плечи, сгорбленность, грязная одежда – все это полностью не соответствовало тому переливчатому спокойному тенору, которым он изъяснялся. Минутная пауза.
– Мне знаком этот взгляд. Да, я неприятен и вполне осознаю это. Поэтому, чтобы не утруждать вас, господин Р., моей компанией, поспешу быстро удалиться, получив нужное мне.
– Но работа по первой форме часто заканчивается…
Проситель опередил слова, протянув развернутую бумагу.
– Уверены?
– Я устал, поэтому да.
– А если я найду аргументы?
– Не думаю, что вы скажете что-то новое для меня после всех других, я уже столько наслушался.
Внешний вид его лишь поначалу вызывал отвращение. С течением времени, пленительно и спокойно, он располагал к себе. И в душе оставалось лишь сожаление, доброе и чистое. Вся его фигура словно бы просила о помощи, вопила и взывала к сердцу.
– Я вас не знаю, вашей истории, поэтому вряд ли имею права вас отговаривать. Это полностью ваш выбор, – в голове мелькало что-то похожее, где-то уже виденное и отразившееся в памяти. – Просто знайте, что вы не один на всем свете, как можете думать.
– Один.
– Позвольте, минуту.
Чиновник встал и открыл картотеку. Долго листал, прежде чем нашел одну карточку.
– Вот, пожалуйста, возьмите.
Проситель дрожащей рукой взял карточку и уставился нее. Молча он развернулся и медленно вышел из кабинета, оставив дверь чуть приоткрытой. Работник стоял, глядя ему вслед, и мысленно ликовал.