Кашина вместе с дворником и кухаркой переехала в недавно построенный маленький деревянный домик прямо напротив своего особняка. Параскева устроилась работать учительницей и как будто не замечала взглядов и злобных слухов, преследовавших её по пятам.
Но однажды в ночи вспыхнул пожар. Купеческий особняк полыхал, из окон вырывались багровые языки, весь город сбежался на тушение, но ничего спасти не удалось. К утру от дома не осталось даже стен, обрушившихся на рассвете.
Комиссарша вызвала Параскеву к себе. Та вышла от неё спустя несколько часов. Она ступала по городу, гордо подняв голову и будто не замечая крови, струившейся по опухшему разбитому лицу.
Через несколько дней комиссаршу прямо во время выступления перед работниками колхоза убила молния.
– Печальная история, – зевнула Кира.
– Это ещё не всё. На месте сгоревшего дома долго оставался пустырь. Говорят, туда даже бродячие собаки не совались. Застроили только в пятидесятые.
– И что построили?
– Дом, в котором мы сейчас находимся. А после выселения Параскева жила в доме напротив. – Аня сидела в кресле, прислонившись спиной к одному подлокотнику и закинув ноги на другой.
– В гнилушке?
– Это сейчас гнилушки. Впрочем, и тогда было не лучше. Параскева оставила завещание.
– И что в нём? – скучающим тоном спросила Кира.
– Само письмо, увы, не сохранилось, а вот его содержание дошло до нас во вполне приличном виде. Дело в том, что родители Параскевы успели убежать за границу, прихватив с собой только часть их… ну, назовём это сокровищами.
– Сокровища? – с интересом спросила Кира.
– Это условно. В общем, красные отобрали у Параскевы Кашиной несколько предметов. Слушай внимательно. – Аня загибала пальцы. – Чётки из белого жемчуга в тридцать три зерна, пара серебряных серёжек с чёрными жемчужинами, янтарные бусы из сорока продолговатых прозрачных камней, золотое кольцо с восьмиугольным рубином, ромбовидный кулон с изумрудом, круглая малахитовая шкатулка с рельефом в форме виноградной лозы, подсвечник из яшмы в виде вазочки, серебряный браслет с тремя топазами, золотая брошь с круглым бриллиантом.
Некоторое время Кира молчала.
– А откуда такая чёткость описаний?
– Понимаешь, само завещание утеряно, но прабабушка Дросида восстановила список по памяти. Вот копия. – Аня вытащила откуда-то листок и протянула Кире.
Включив бра над кроватью, Кира села и просмотрела копию листа, испещрённого красивым почерком с завитушками. Описание предметов оказалось довольно подробным. Под перечнем стояла ещё одна надпись: «На каждом предмете есть выгравированная буква К: на серёжках их две, на чётках на одном из зёрен, на дне подсвечника, у шкатулки внутри, на бусах у замка, на ободке кольца, у петельки кулона, на замке браслета, на броши с обратной стороны».