По ногам разлилась слабость, я направилась к ванне, едва переступая ногами. Села на край. Не нужно строить пустых иллюзий. Обо мне никто не должен знать. Об Элиз Амбер никто не должен знать.
Облизав сухие губы, стиснула зубы, шумно выдохнула через нос, успокаиваясь. Вспомнила об отце и брате. Боль и отчаяние сдавили сердце ледяными пальцами. Нельзя позволять себе слабость.
31
Как я и предполагал, отец был в Шедер-Виг уже к вечеру. Он встретил меня хмурым и весьма озадаченным взглядом.
— Сын, ты как поступил с Хэдит? — предъявил отец, не успев я переступить порог кабинета.
Устало откинулся на спинку кресла.
— А как я с ней поступил?
Отец сомкнул челюсти, а воздух взорвался гневом. Представляю, что она ему наговорила.
— Это не по-мужски. Сначала подослать служанку не пускать её, а самому прятаться в кабинете.
Я едва сдержал усмешку. Впрочем, от Хэдит стоило этого ожидать.
— Проходи, отец, не стой на пороге, — сказал ему, убирая бумаги с магическими формулами и схемами со стола.
Тут же появилась Эгги с подносом чайного сервиза.
— Добрый вечер, господин, — склонилась низко девушка, поставив сервиз на стол.
Мой взгляд невольно зацепился за кисти рук и медленно пополз вверх по плечу, я окинул её фигуру взглядом. Эгги уж точно не могла быть той, которую я видел в ванне. Слишком узкая талия, а грудь, обтянутая тканью, высоко приподнята.
— Нейтон! — вырвал меня из задумчивости Алистр грозным рыком, и даже Эгги вздрогнула. — Ты меня слышишь?
Я спокойно повернулся к отцу, по привычке собирая в себе всё терпение, на которое был способен. В последнее время после появления Хэдит наши встречи с отцом становились напряжёнными.
— Да, отец, я тебя слышу.
— Исправляйся. И первое, что сделай, извинись перед Хэдит.
— Хорошо, — я даже не стал спорить, это бесполезно. Роланд всецело завладела Алистром.
— Я на это надеюсь, — сказал он, откидываясь на спинку кресла. — Что за помощник у тебя появился? Хэдит сказала, что ты его с улицы взял.
Тут я с шумом втянул в себя воздух.
— Я могу на него посмотреть?
— Отец, давай не сейчас?
— Почему же? Я хочу знать, кто будет тебе помогать?
— Нет, посмотришь позже. Сейчас уже поздно.
Брови отца поползли вверх, но, к счастью, настаивать он не стал. Неизвестно, что можно ожидать от отца, а мальчишке нужен отдых.
…Алистр уехал поздним вечером, не став задерживаться в Шедер-Виг.
И снова мне снился этот сон. Незнакомка, благоухающая розами, необоримая жажда коснуться её, завладеть и сделать своей. В моих руках она была невыносимо нежной хрупкой, как цветок.
Я проснулся от тихого стука в дверь.