— Ты долго будешь медитировать? Сухих веток не так много, а нам нужно протянуть до утра.
— Иду, руки убери, — раздраженно дернула плечом и резко развернувшись, протянула вперед зажженную палку. Лис успел отскочить, благо с детства обладал хорошей реакцией.
А потом, на протяжении нескольких секунд он смотрел вслед девчонке, задумчиво потирая щетинистый подбородок.
Погружаясь во влажный мох, балетки вмиг сделались сырыми и тяжёлыми. Яся нехотя отходила от костра на некоторое расстояние, периодически оборачиваясь. Она очень боялась заблудиться. Тени, которые факел отбрасывал под ноги, казались настолько необычными, что девушка дважды принимала их за живые существа. Нагибалась, настороженно вглядываясь в кочки и коряги. Ничего, только огромная палка в форме змеи. И чем дальше от костра- тем становилось темнее вокруг, и ночная прохлада неприветливо проникала за шиворот куртки. Уже готова была сдаться и вернуться обратно с повинной головой, но тут, в свете догорающего факела промелькнул двигающийся силуэт. Сердце Яси радостно и учащенно забилось. Она подсветила палкой то самое место у подножья дерева и внутри, между корней, заметила тёмную мордочку. Воткнула горящий факел в землю и собралась с силами. Словно получив команду изнутри, прыгнула вперёд и без труда поймала колючего ежа. Впервые, ликующе прижимая к себе добычу, поймала себя на ужасающей мысли.
" Чему здесь можно радоваться? Тому, что этот вандал его пожарит на огне? Или тому, что я выполнила его задание, словно собака? "
Встала, как вкопанная, прижимая к груди пыхтящий и раздувающийся шар. Теперь сердце отбивало вовсе не радостный ритм, оно виновато постукивало о ребра. Подняла находку вверх, не опасаясь уколоться. Словно ощутив невесомость, ежик высунул сначала одну лапку, затем разом три и в последнюю очередь на Ясю уставилась маленькая треугольная морда с мокрым носом посередине. Он вытянул шею, словно пытаясь ощутить опору. Взгляд карих глаз встретился с маленькими темными бусинами и сердце сжалось, словно его кто- то со всей дури сдавил кулаком. Глаза моментально увлажнились, девушка обернулась. Совсем недалеко, сквозь ветки кустов ярким пламенем горел высокий костер. Секунду. две… происходила открытая борьба. Борьба, которая незаметно каждый день происходит внутри нас. Выбор. Между актуальной потребностью и моралью. Это хорошо, если они не пересекаются, позволяя нам оставаться белыми и пушистыми, а что, если это не так..
Укусив себя за нижнюю губу, Яся решительно выдохнула в мордочку ёжика всю свою силу воли. Аккуратно, пытаясь не испугать, она опустила колючего в то место, откуда поймала и прошептала: