Не знаю, как долго я шла. Может быть, с четверть часа, пока не выбралась в большую рекреационную область – тоже без единого прямого угла, но зато с огромным обзорным окном почти во всю стену. Называть такое иллюминатором просто язык не поворачивался. Я подошла ближе и посмотрела на скрученную губку даториума. Он был здесь куда ближе, чем если смотреть с «Содружества», и внезапно на пористой поверхности я смогла разглядеть суетящихся букашек. Вернее, это отсюда они казались букашками, а на самом деле это и были те самые альхьес, которые даториумом кормились. Я бы сказала, окажись я рядом с такой «букашкой», то она была бы выше меня раза в три, этакий кибербионический монстр. Но отсюда – словно тля, тускло светящаяся. Ползают себе по даториуму, грызут его. Кажется совершенным бредом, но именно так из него девиране и извлекают террабайты информации, которую затем продают Альянсу.
Зрелище альхьес на даториуме завораживало. Я так и застыла перед окном, раздумывая о том, что Альянс ждет от меня информации о технологии переработки даториума, и дружки Мишеля тоже будут ждать от меня сведений. Чтоб им пусто было! Мне интересно, как они себе это представляют – что я скажу своему, выходит, дорогому мужу, что мне нужно узнать это, это и еще вот это? Или как? На всякий случай я коснулась виска: сигнал сети «Содружества» был совсем слабым, скорость передачи данных практически нулевая. А вот к сети корабля меня никто не удосужился подключить – да и подключит ли? Неизвестно… Все зависело от того, зачем он меня забрал.
…И ощущение шевеления воздуха за спиной. Я резко обернулась. Невольно отшатнулась, когда взгляд уперся в густую темень, расчерченную рисунком сот. От слабости повело, я оперлась ладонью о стекло, мимоходом подумала о том, что и не стекло это вовсе, а нечто другое. Девиранин… неподвижно стоял, сложив руки на груди, и смотрел на меня сверху вниз, поскольку был выше почти на голову.
- Что? – сипло спросила я, понимая, что молчать бессмысленно.
Он качнул головой.
- Мне надо было выйти, - упрямо прошептала я, - или я здесь пленница?
- Тебе не нужно ходить по кораблю одной, - снова зазвучал синтезированный голос, - краевые могут забрести сюда. Пока ты не подключена к сети корабля, они могут быть для тебя опасны.
- Краевые – это кто?
- Альхьес, но мы называем их еще и так, по функциональному признаку, - ответил девиранин и протянул мне руку, - пойдем.
- Куда? - я не спешила сдаваться.
- Тебе нужно привести себя в порядок. А потом мы поговорим.