В середине октября суета начала учебного года понемногу улеглась. А может быть Алина наконец полностью освоилась на новом месте и переставала воспринимать каждую возникающую сложность как проблему мирового масштаба. Однажды утром Андрей заявился на работу с картонной коробкой, полной пирожных с воздушными сливками.
— Доброе утро! Предлагаю отметить окончание сумасшедшего дома в этих стенах!
Дельфинова скептически посмотрела на него, а затем перевела взгляд на стопку распечатанных договоров, с которыми возилась уже битый час и которые ей нужно было вычитать и сдать еще вчер. Но кто же спорит с начальством и пирожными.
— Кофе? — она встала и направилась к монструозному аппарату, в котором, впрочем, души не чаяла.
Когда они наконец расположились в кабинете Зайцева, начальник поинтересовался:
— Ну как твои дела? На мой взгляд, справляешься неплохо. Есть какие-то вопросы?
Вопросы у Алины имелись, но в основном по поводу разделения обязанностей в их маленьком коллективе их двух человек. И сегодня она была решительно настроена набраться, наконец, смелости, и даже наглости, и прояснить ситуацию.
— Можно сказать, что испытательный срок у тебя закончился, — как ни в чём не бывало продолжил Андрей, — Ты же с июня вроде бы у нас работаешь?
Дельфинова лишь молча кивнула и потянулась за очередным пирожным в ожидании развития сюжета.
— Так вот, — с воодушевлением продолжил Зайцев, — считаю, что тебе уже вполне можно доверить и более важные задачи, а именно финансовые. Конечно, все переговоры с профессорами буду по-прежнему вести я, не переживай даже по этому поводу, но что касается финансовых документов для бухгалтерии… отчётность и всё прочее… думаю, пора тебе уже вникать что к чему.
И он улыбнулся самым очаровательным образом, а то время как Алина от последней фразы просто-напросто подавилась кремом и позорно закашлялась. Мужчина вскочил и, обогнув стол, стал заботливо хлопать её по спине. Придя в себя, Дельфинова повернула к нему голову, и саркастическое замечание замерло на кончике языка.
Его взгляд, внимательный и нежный… Его ладонь, что невзначай задержалась на плече девушки, а теперь медленно спускалась вниз по спине, порождая мурашки… Он протянул вторую руку и, согнув указательный палец, аккуратно вытер выступившие у неё на глазах слёзы, а затем тихо спросил, разбивая хрупкое очарование момента:
— Жива, королева кофемашины?
Замедлившееся было время снова потекло в нормальном ритме, и Алина совершенно забыла, что именно собиралась возразить по поводу прибавления обязанностей. В конце концов, подумалось ей, не так уж это и сложно — разобраться в финансовых бумажках. Особенно, если он вот так смотрит.