Лена, о чем ты думаешь? Ты сюда зачем явилась? Страхам в глаза желтые посмотреть? Да! И как? Посмотрела? Вполне. Если больше внезапно появляться не будет, то, пожалуй, визжать не стану. Что там еще-то? Поговорить? Разумно. Наверное. В любом случае, попробовать стоит. Что я теряю?
— Здравствуйте, Дмитрий Петрович! — Вежливое приветствие и дракону приятно.
— Пф-ф-ф-ф-ф! — ответил змей, выдохнув в меня теплую струю воздуха.
— Вы меня, конечно, не знаете, но я представлюсь. Мое имя Елена Усольцева. Да-да, я внучка той женщины, которая, по-вашему мнению, превратила вас в речное чудовище. Это замечательно, что вы, находясь здесь, еще никого не сцапали. Или сцапали?
Я выжидательно посмотрела на змея. Он молчал, но явил из воды несколько колец мощного тела.
— Ладно, не хотите, не говорите! Держите при себе свои секретики. Так вот, моя родственница очень раскаивается в содеянном и почему-то считает, что расколдовать вас смогу только я. Точнее, так думают обе мои бабушки.
— Пф-ф-ф! — удивленно выдохнул дракон.
— Да, не говорите, Дмитрий Петрович, сама не пойму с чего они так решили. Из меня и ведьма-то так себе. Понимаете, мы в силу вступаем либо после замужества, любо после пятидесяти лет. Ни одного, ни второго фактора в моей жизни еще не случилось, но вы не отчаивайтесь. Мои бабушки почти никогда не ошибаются. А у меня есть одна идейка.
— Пф-ф-ф-ф? — как мне показалось, вежливо поинтересовался дракон.
— Понимаю вас прекрасно, уважаемый Дмитрий Петрович. Возможно, мой метод покажется вам абсурдным, но ничего более подходящего просто сейчас на ум не приходит. — Я выдохнула и замялась, щеки предательски опалило жаром.
— Пф-ф-ф-ф, — настаивало чудище.
— Сейчас, только с духом соберусь. Не каждый день, знаете ли, предлагаю мужчине такое. В общем, в качестве эксперимента не согласились бы вы опробовать со мной метод царевны Лягушки?
— Пф-ф-ф-ф? — уточнил дракон.
— Нет, лягушкой буду не я, а в силу анатомической схожести, извиняюсь, ею будете все же вы. А мне тогда выпадает роль Ивана-царевича. Как вам идейка?
— Пф-ф-ф, — скептически выдохнул собеседник.
— Знаете что? — рассердилась я. — Мне тоже не больно-таки хотелось! Расколдовывайтесь сами! Приятного плаванья! — и я потянулась за веслами.
Лодку тряхнуло, и хвост чудовища надежно обвил нос.
— Значит, все-таки согласны пробовать? — возликовала во мне ведьма, а я же сама слегка призадумалась.
Лягушка-то царевной, но мне эту страсть лобзать придется. А у него рот больше чем моя морда! Тьфу! Хотела сказать, его пасть шире, чем все мое лицо! Про зубы и говорить нечего — кинжалы! Какие уж тут поцелуи. Змей тоже притих, он наблюдал за мной, философски склонив на бок голову.