Шаги приближались, они уже отчетливо были слышны, когда идущий зашел на высыпанную гравием дорожку к дому. Потом звук смолк, словно и не было никаких шагов.
– А может мне это опять послышалось? – тихо прошептал старик ставя банку на стол, ложка звонко ударила о жесть. Старик окинул комнату взглядом, тихо капала вода из крана, плюхаясь в гору грязной посуды. Спущенные жалюзи немного пропускали свет от уличного фонаря, рассекая на тонкие линии толстый пучок света, который ложился на посуду и частично на пол. Ему так не хотелось идти, будто если он выйдет то спугнет призрачного гостя и вновь останется наедине с ночью.
Старик прислушался… тишина окутала все вокруг. Понурив голову он отодвинул банку и сложил руки на стол, после чего лег на них, закрыв глаза.
– Каждый день одно и тоже…– грустно выдохнул и закрыл глаза.
Безмолвие погрузило все в оцепенение, словно мир остановился. Капля за каплей, тихо плюхалась вода, но с каждым разом все тише и тише, пока не умолкла и она.
Резкий стук в дверь, старик вскочил на ноги, словно его ударил разряд тока. Он повернулся и чуть ли не бегом направился к двери своего небольшого жилища напоминающего внутри пещеру, из-за груды одежды лежащей в разных частях комнаты, по пути он споткнулся о табурет который одиноко в самом центре комнаты стоял под балкой, которая пересекала ее. Еле устояв на ногах, он с силой запустил табурет в сторону, тот с грохотом ударился о стену и разлетелся. Что то жесткое коснулось плеча старика, это была петля завязанная над табуретом.
Старик и не заметил ее. Он подбежал к двери, легкая пульсирующая боль, саднила в ударившейся ноге, тяжелое дыхание резало по ушам, глаза были безумные. Коснулся ручки двери, тень стоящего за дверью силуэта скользнула в маленькую щелку внизу. Старик распахнул дверь, свет яркой вспышкой вдарил по его глазам, лишив его видеть на пару секунд.
Зрение предательски долго приходило в норму. Тяжелое частое дыхание , во рту пересохло, словно было преодолено тысяча километров пути.
– Здравствуй, Эльзар. – послышался юный голос.
Эльзар потирал глаза, пытаясь увидеть гостя, все еще немного плыло, но в голове его пронеслось, что это было не тот кого он ждал.
– Кто ты? – срывающимся шепотом спросил старик.
– Я тот кто обещал тебе , что мы еще встремися. – в голосе чувствовалась улыбка. – Не важно выглядишь.
– Чего тебе надо? – горько сказал старик и повернулся , что бы пойти обратно в дом.
– Ждать осталось не долго. – твердо сказал Стивен.
– Я не знаю, чего мне ждать! – крикнул старик повернувшись к мальчику. – Не знаю, правильно ли я поступил, что вообще завел разговор о замене меня! Мне это все оказалось не нужно! – маленькая капля скатилась по его заросшей щеке.