Когда она закончила, лица Лоры и Герма были серьезны, а в глазах Влада появилось холодное жестокое выражение.
- Но почему все согласились с тем, что Джахуб возложил на себя обязанности правителя? - наконец спросил Влад.
- Он умело воспользовался ситуацией. К тому же, никто не знает, что случилось на самом деле. Все думают, что это был несчастный случай.
- Но ведь Вы живы! Вы - законная наследница трона Варламии.
- Ну и что? Мне едва удалось спастись тогда. Явись я во дворец и заяви тогда о своих правах - меня бы уничтожили.
- Неужели вы смирились и позволите Джахубу незаконно называться королем?
- Нет, - твердо ответила Менестрес, и в ее глазах полыхнул огонь. - Он должен поплатиться за все. Но я мало что могу одна, даже став вампиром. Поэтому я спрашиваю - ты пойдешь со мной? Пойдешь со мной на эту битву?
- Да, Ваше Высочество, - почти сразу же ответил Влад. - Я служил Вашей матери, и я буду рад служить вам.
- Спасибо. Но я вынуждена предупредить тебя, что битва будет жестокой.
- Мы должны восстановить справедливость.
Герм и Лора слушали все это молча. Они не легко восприняли то, что рядом с ними живет вампир, но что она еще является и принцессой! Рассказ Менестрес ошеломил их. Действительно, во многое из того, что она рассказала, было трудно поверить. Наконец Лора сказала:
- Значит, нам теперь нужно называть тебя "Ваше Высочество"?
- Вовсе не обязательно, - улыбнулась Менестрес. - Да, вы узнали, кто я, но я осталась прежней.
- Ты скоро уйдешь отсюда? - спросил Герм. - Ведь это его ты ждала.
- Нет, еще нет, - покачала головой вампирша, и сказала Владу: - Мы должны дождаться Бамбура. Он должен прийти буквально на днях. Мы с ним договорились здесь о встрече.
- Как скажете, Менестрес.
Опять потянулись дни ожидания. Влад поселился в той же пещере, что и Менестрес, чтобы всегда быть готовым защитить или помочь ей, хотя она в этом и не особо нуждалась. Он не давал ей скучать, развлекая ее рассказами о своих путешествиях, о разных странах. Влад был отличным собеседником.
Но однажды случилось несчастье. Солнце было на полпути к своему зениту. Менестрес еще спала в своем саркофаге, а Влад рядом в другом, который он притащил из какой-то пещеры, когда в пещеру вбежала запыхавшаяся Лора.
Едва она вошла, как две крышки саркофагов отъехали почти одновременно. Рефлекс вампиров срабатывал мгновенно. Минуту назад они спали, а теперь уже были готовы дать отпор тому, кто потревожил их сон. Лора даже попятилась от неожиданности, но тут же услышала знакомый голос:
- Здравствуй, Лора. Что-то случилось?