— Оставаться в одном городе с желающим прикончить меня Магистром, — подметил я, — это куда более верный способ отправиться за грань. Я слишком острожно веду себя в Махи, чтоб меня можно было прирезать на улице, но это не значит, что я смогу бегать вечно.
— А ты можешь… кхм… ну, провернуть с Иматирос то же самое, что и с Дивита? Возможно, я бы мог тебе чем-нибудь помочь?
Признаюсь честно, этим своим предложением Астал вверг меня в настоящий ступор. Неужели уши меня не обманывают? Неужто этот болезненно честный воин готов запятнать себя участием в подлом и скрытном убийстве? И на эту жертву он идет только потому что… мне грозит опасность?
— Спасибо Астал… — пробормотал я, опуская глаза в пол.
— За что? — Непонятливо переспросил тот.
— За то, что готов ввязаться в эту безнадежную борьбу ради меня.
— Кха… — смущенно кашлянул здоровяк, сплющивая несчастную конфету в лепешку. — Ерунда… в этом ведь и заключается смысл дружбы…
— Не ерунда, Астал. Совсем не ерунда.
Мы немного помолчали, думая каждый о своем, пока воитель, наконец, не спросил:
— Так, давай еще раз. Ты все-таки твердо решил отправиться в путь?
— Да.
— Ну а как же твое собственное обучение?
— Я надеюсь, что путешествие научит меня гораздо большему, чем тепличные условия Дивинатория.
— Тогда, что ты скажешь, если я замолвлю словечко Кавиму? Что если он составит тебе компанию в этом нелегком странствии?
Здоровяк говорил столь искренне и обеспокоено, что я не смог отказать ему. Пусть и ничья компания в мои планы не входила, но такой сильный соратник как шахирец действительно мог принести мне невероятно много пользы. А там в будущем, как знать, быть может я смогу склонить и его на свою сторону? Люди просты и бесхитростны, они не видят всей картины и додумают ее продолжение исключительно в меру своих желаний.
— Это было бы неплохо, — сдержанно ответил я, где-то в глубине души желая, чтобы Владеющий отказался от предложения своего приятеля. Все-таки жажда испытать свои крылья на огромной дистанции была очень сильной.
— Прекрасно, тогда я пойду поговорю с ним! — Одним движением Астал закинул в рот раздавленную конфету и поспешил покинуть комнату, пребывая явно в приподнятом настроении. Кажется, он в самом деле радовался, что у него появился реальный шанс помочь мне.
***
— Куда мы идем? — Таасим настороженно следовал за рыжеволосой Персус, словно каждый миг ожидал какого-то подвоха. Он никогда не пылал к ней особо теплыми чувствами, и не видел веских причин ей доверять.
— Во второе кольцо, — терпеливо ответила Астра, не спеша тем не менее с дальнейшими пояснениями.