Наступал вечер, растягивался длинными тенями по улицам, звуки стали яснее, четче, воздух — прозрачнее и прохладнее. Я вызвала шифтер под укоризненный писк смартфона и отправилась домой.
Отец сидел за столом в кабинете — я видела его прямую спину. Я бросила пакеты на пол в прихожей, подошла к открытой двери и постучала по косяку.
— Пап? Хочу тебе кое-что рассказать…
Отец меня выслушал, не перебивая и кивая моим словам. Я надеялась, что он объяснит мне, как это работает, и, может, укажет мне на ошибки, если они у меня были. Должны быть, я действовала по наитию.
— Лоя, — улыбнулся отец, когда я наконец дошла до финала. — Если бы ты так не болела физикой магии с детства и не была так увлечена прикладными науками, я бы настаивал, чтобы ты стала юристом. Следователем, возможно, ты наблюдательна. Ты молодец, что вмешалась. Ты знаешь, обычно я против, — и он чуть кивнул в сторону кухни.
— Против вот этой моей… безотказности?
— Помогай тем, кому в самом деле нужна помощь.
Да, папа, ты прав. Я и сама привела Лою к этому выводу.
— Много людей пропадает, Лоя, хотя ты этого, возможно, не знаешь. Очень много, и среди них множество стариков. Поэтому — да, карательные меры к родственникам, которые по разным причинам не отдают своих близких в медицинские центры, может, жестки, но необходимы. Несмотря на все эти причины, родственники не обеспечивают старикам должный уход, а ведь это не только еда и одежда. Это забота, присмотр, часто непрерывный, к этому мало кто в конечном итоге готов. Очень маловероятно, что у этой старушки оказался бы боевой пистолет, но вдруг?
И опять ты прав. Ты мне действительно нравишься, я хотела бы стать твоим другом. Это ведь совершенно нормально — хотеть, чтобы твой отец был твоим другом, пусть ты знаешь этого отца всего пару дней?
— Я постоянно стремлюсь угодить тем, кто может меня оценить, но не вижу, что происходит за пределами моего круга, так? Ты об этом? — предположила я. Пусть он подтвердит сейчас или же опровергнет. — Я хочу оправдывать ожидания других людей, я хочу заслужить от них одобрение, но ничего не предпринимаю, если эти люди — первые встречные и я больше их никогда не увижу? Папа, а откуда у меня этот страх?
— Страх? — непонимающе переспросил отец. Он даже планшет отложил, что, как я уже знала, у него высшая степень заинтересованности в разговоре.
— Как у матери. Почему она не стала хирургом, как Катарина?
— Вот ты о чем, — отец поднялся, прошел к двери и закрыл ее, потом вернулся к столу и сел. Я вздохнула: он не хотел, чтобы нас случайно услышала мать, и была с этим полностью согласна. — Не знаю, я не настаивал, чтобы она работала, если она решила иначе. Но мне казалось — хирургия это нечто, что требует полной самоотдачи сейчас и никогда — завтра, если мы говорим о каждом пациенте. Ты полностью выложишься в этот день, в этот час, чтобы спасти чью-то жизнь, а завтра вы друг о друге уже не вспомните. У него не останется воспоминаний, а у тебя будет кто-то еще и не один, каждый день, потому что это твоя работа. Каждый день заслуживать одобрение нового человека? Наверное, это сложно для тех, кому это жизненно важно. Пока не ты выросла, мать тоже была такой и приучала тебя с самого детства к служению людям.