— А почему с «тройным дном»? — удивленно захлопала глазками Миранда.
— Потому что гладиолус, блин, — устало помассировал виски. — Алтарь стационарный, так что перенести его после установки не получится, а мы так-то в этом мире задерживаться не планировали. Защита не действует против обычных людей, а значит воспользоваться ей сможет кто угодно. И, в конце-концов, это АЛТАРЬ. Скорее всего, чтобы купол работал, нужно будет приносить дары Нивьен, а значит питать её энергией веры и усиливать. По-факту, эта «награда» наиболее выгодна именно богине, а для нашего отрядика является лишь средством организовать более-менее безопасную зону для построения портала и… на этом все. Лично я бы от такого нафиг отказался, если бы не она, — ткнул пальцем в Ан.
— Бросать людей в беде — плохо, — с самой серьезной моськой подтвердила героиня, только… Почему мне кажется, что она надо мной как-то тонко издевается?
— В общем, готовьтесь. Через час выступаем, — подбил я итоги нашего короткого собрания.
К счастью, богиня дала довольно четкие указания, где именно искать её апостола, да и не далеко это, так что не заблудимся…
* * *
— «Много», да? — негромко проворчал я, сидя у окна десятого этажа офисной высотки на окраине города.
— Нууу… да, — неуверенно кивнула Мира, которой словно стало стыдно за свою богиню. — Это много.
— Это не много, это — дохуя, — покачала головой Крис, тоже впечатленная размахом «деревни каннибалов». — Причем до здоровенного такого, лошадиного.
— Прям с языка сняла, — согласился я.
Добирались мы до этого места чуть больше суток, хотя по факту легким бегом напрямик тут было максимум часов шесть. Вот только не в реалиях зомбиапокалипсиса с агрессивными мутантами. И хорошо, что из последних встретили всего троих, и то последний проявил благоразумие и шустро свалил, завидев наши с Ан добрые и всепрощающие улыбки. А другим выражение наших с моей милейшей супругой лиц просто быть не могло после встречи с двумя предыдущими монстриками. И если первый был просто собаченькой породы «злобная чихуахуевинка, обожравшаяся стероидами и сбросившая шерстку вместе с кожей», то вот второй мутант… Пожалуй, такого объединения человеческой тупости и злобы я давно не встречал.
Мы как раз собирались устроиться на ночлег, когда Ан засекла какие-то странные колебания… чего-то. То ли маны, то ли реальности, то ли праны… А скорее всего, всего сразу. Оставив отряд обустраиваться в подсобке небольшого продуктового магазинчика, мы вдвоем отправились по наводке в подъезд соседней пятиэтажки. То, что все плохо, стало понятно почти сразу же: стены, пол и потолок покрывала пульсирующая темно-зеленая плоть с черными венами, воздух был наполнен легким сизым дымком, а откуда-то из подвала лился едва заметный алый свет и слышались заунывные песни на неизвестном грубом языке с рублеными фразами, вызывающими ассоциации с призывом старины Ктулху.