А эти слезы в карете, ее взрыв эмоций… Какой хрупкой, нежной, беззащитной вдруг увидел всегда такую сильную, уверенную и целеустремленную девчонку. Чувства вскипели во мне, смешиваясь в настоящий ураган. Я желал защитить мою белокурую знахарку любой ценой, чувствовал, что стоит Тагону только заикнуться о желании получить ее себе, принудить к чему-то, как я взорвусь. И не видать тогда Акрену поддержки Имарии…
И вот судьба подкинула неожиданный “сюрприз”! Весь гарнизон в пограничной крепости свалила неведомая болезнь, зацепив и наследника престола Имарии. Похоже, расположение принца моей стране теперь не грозило при любом раскладе. Но Анжелика кинулась в самую гущу происходящего. Еще бы! Там болели люди, а это ее стихия. Понимал, что остановить девушку сможет только небо, упавшее на землю. Собирался идти с ней, но Самирус остановил… И был прав, как всегда… Я не имел права рисковать сейчас, когда моим людям, и самой девушке, могла понадобиться помощь, если ситуация окажется настолько плачевной, что придется отправляться в столицу за подмогой.
Пока Анжелика и Самирус были внутри, я места себе не находил, гадая, как они там и что там творится.
Пока метался по каменной площадке внутреннего дворика крепости, густые сумерки сменились какой-то чересчур непроглядной темнотой. Откуда-то из ближайшего леса, от раскинувшихся у подножия форпоста полей, наползал молочно-белый туман, облизывая стены укрепления. Это было странно. На уровне инстинкта почувствовал затаенную опасность, смутную тревогу, пробравшуюся под кожу. Нахмурился, стараясь припомнить, нормальны ли такие явления для местного климата. В этот момент как раз на площадке появился молодой стражник, который повел Анжелику и Самируса к заболевшим.
- Ну? Что там? - спросил я у него.
- Ваш лекарь осматривает Его Высочество, - ответил паренек. - Пока ничего не сказала…
Нахмурился, понимая, что новостей придется подождать еще.
- Скажи-ка, а такая темень и густой белый туман у вас тут часто? - задал я новый вопрос, махнув рукой в сторону окрестностей.
- Нет, Ваше Высочество, - ответил стражник. - Такого раньше не было, второй день вот… Я как раз на дозорную башню собираюсь, надо следить за этой напастью. Разрешите идти?
- Да, конечно, иди, - отозвался я, еще больше мрачнея. - Если заметишь что-то подозрительное, сообщи.
Парень поклонился и ушел, а я внимательно посмотрел на Октана, безмолвно передавая ему свои внутренние опасения. Тут точно творилось что-то неладно. Вот только что именно, не мог даже представить. Долго глядел во тьму, стараясь разглядеть в ней то, что подведет к разгадке. Но ничего подобного взгляду не открывалось. Чувствовал только, что хорошего ждать не придется.