Следующая секунда растянулась, словно жевательная резинка, замедлилась, будто кадр в каком-то кино. Волчище уже начал свой смертоносный прыжок, спружинив на мощных лапах, а я схватила здоровую ветку и кинулась ему наперерез. Остро обломанный сучок нагнал живот существа в тот самый момент, когда он был в высшей точке своего прыжка, сбивая траекторию полета хищника, отбрасывая его вправо.
Монстр упал на землю, покатился кубарем, сминая подлесок. Я, не до конца понимая, как смогла остановить его смертоносную атаку, покрепче перехватила ветку, краем глаза подмечая, как с того самого сучка, который настиг пузо монстра, сорвалась алая капля крови. Чудовищный волк тем временем поднялся на лапы, помотал огромной головой из стороны в сторону и упер в меня злобный взгляд. Отчетливо понимала, что мне не сдобровать, если Его Высочество, что все еще лежал без сознания у дерева за моей спиной, не придет в себя.
- Олман! - истерично позвала я. - Олман! Очнись! Немедленно! Я не хочу, чтобы эта тварь сожрала меня со всеми потрохами, и о моей смерти узнали по лоскутам платья в зверином помете! Олман, демон тебя задери!..
Ответа не было. Даже какого-то сомнительного шевеления за спиной не ощутила. Зато монстр кинулся вперед, мощно отталкиваясь здоровенными лапами от земли. Схватив палку покрепче, выставила ее вперед, вытянув параллельно земле. Чудовище схватил ее зубами, дернул и без труда вырвал из моих рук. Я осталась без защиты, без хоть какого-то оружия.
- Хороший песик… - сами собой зашептали непослушные губы в то время, как я несмело попятилась.
Ну вот, собственно, и мой конец. Осознала, что прямо сейчас погибну, растерзанная огромными клыками. Перед глазами явственно встала картина того, как зубы монстра разрывают мою плоть, окрашиваясь в ярко-красный. От такого видения даже замутило, и я, заметив, как волк медленно, припав на все четыре лапы, продвигается ко мне, прикрыла глаза, опустив дрожащие ресницы.
- Мау-а-ау!!! - дикий и странный звук заставил моментально распахнуть глаза.
Заметила, как сверху, с ветки дерева, под которым лежал Олман, на монстра спикировало что-то огненно-рыжие. Этот странный, верещащий комок, вцепился в морду чудовищу, стремясь вонзить острые коготки в желтые глазища, выцарапать их.
- Кошак?! - не веря своим глазам, выпалила я.
Откуда тут взялся этот пушистый? Почему защищает меня? Он же погибнет!
- Анжелика, в сторону! - раздался с чуть рыкающими нотками голос Олманиэля из-за моей спины.
Не размышляя, бросилась в ближайшие кусты, чувствуя, как радостно подпрыгивает в груди сердце от осознания того, что мой принц пришел в себя, а значит, в сражении с чудовищем еще не все потеряно.