Движение истребителя в космосе имеет некоторые особенности. Первое и самое главное — это отсутствие понятий «верх-низ» и «право-лево», а второе — это то, что основным движущим фактором в вакууме является инерция, и просто разворот корабля вокруг оси, например, вправо, означает лишь то, что теперь его нос смотрит не в ту сторону, куда движется остальная туша; попытка дать в таком положении максимальную тягу на маршевых будет означать не полет вправо, а довольно плавную дугу с сохранением прежнего вектора движения до момента гашения инерции. Ну и плюс соответствующая перегрузка для кусочка мяса и костей в кабине. Тут, в общем-то, и кроются главные отличия звездолета от, например, атмосферного летательного аппарата. Звездолету для поворота на скорости следует сначала погасить инерцию движения реверсной тягой, изменить направление маневровыми движками носовой части, снова дать ускорение маршевыми двигателями, при необходимости выровняв горизонталь двигателями векторной тяги. При этом умение выбрать оптимальную траекторию из тысяч вариантов как раз и определяет мастерство пилота.
Но само по себе управление истребителем — это только часть дела, еще были навигация, контроль работы систем корабля, использование вооружения, систем связи и т. д. В общем, не зря курс боевого пилота в академии составляет полных пять лет, из которых большая часть проходит отнюдь не в аудиториях за партой, а в кабинах тренажеров и реальных истребителей разных моделей. После выпуска курсанты могли летать на чем угодно и делать с этим чем угодно такое, о чем гражданские пилоты могли только мечтать.
Так вот внутренности посейдонского истребителя ввели недавнего выпускника академии в ступор, причем с самого начала.
Например, посадка, если это можно так назвать… Пилот лежит на животе головой вперед на пилотском… кресле? кровати? ложементе? В общем, на чем-то вроде длинной тумбы, слава богу, хоть довольно мягкой. Ногами эту конструкцию предполагается охватывать на манер крупа лошади или сиденья байка, а вместо рукоятей управления достаточно крупный шар впереди, который надо держать как мяч и которым, собственно, и управляется корабль. Взгромоздившись на пилотское ложе тренажера и прижавшись лицом к специальному отверстию, Игорь почувствовал, как его тело мягко придавило сверху, а перед глазами появился фронтальный обзор из кабины, как будто его голова торчала вместо носа машины. Пугающее на первых порах ощущение, но привык он довольно быстро. Все-таки шанс снова стать пилотом стоил некоторых неудобств с управлением.