По мере того как ведомая элсимом Дариона сфера приближалась к пункту назначения, Игорь чувствовал себя все спокойнее. Он с удовольствием погружался в сферах на небольшие глубины, но когда лучи света под ними терялись в темной бездне, его охватывала паника. Особенная конструкция этих транспортных средств очень способствовала напряжению неподготовленной психики гражданина Земной Федерации, выросшего в окраинных мирах и таких водных просторов от рождения не видевшего, разве что в передачах общественной развлекательной сети. Сфера имела корпус из особого сорта стекла и двух ложементов внутри, каждый из которых двумя штангами крепился к конструкции, и все. Вот совсем.
Все, что обеспечивало подвижность и жизнедеятельность пассажиров, смонтировали в ложементах и штангах. Создавалась иллюзия, что ты висишь в толще воды, корпус был прозрачен, ни дверей тебе, ни люков. Первый раз Игорь был в замешательстве, на Посейдоне вообще многое шокировало. Чтобы забраться внутрь, корпус резали портативным плазменным скальпелем, а пока пассажиры устраивались и прокладывали маршрут, особый вид бактерий заживлял разрез. Корпус получался монолитным и сверхпрочным. Игоря, как астронавта, циклопические пространства космоса не пугали, наоборот, это была его мечта. Океан же порождал в нем страх, и, видя спокойствие Дариона, он завидовал ему.
Сфера начала довольно резко подниматься, и вот Игорь уже стал различать поверхность. Они выскочили из-под воды, как чертик из табакерки, метрах в трехстах от берега. Остров статуй был перед ними как на ладони.
— О-хо-хо, Дар, я поражен. — Вид у Игоря был ошеломленный.
— Как вы, земляне, говорите, «крутая штука». — Дарион улыбался. — Крутая штука, кру-тая, кру-та-я… Какова этимология этого словосочетания? Кто это придумал? Что за слово?
Да, здесь было на что посмотреть, и это вызвало у Игоря вполне живые эмоции.
Искусство так и сочилось из-за каждого уголка. Почти вавилонская башня, надстроенная над кальдерой потухшего вулкана, возвышалась над ним на добрые две сотни метров. Искусственные береговые уступы плавно уходили в воду, причальные постаменты для транспортировки водных сфер несколькими лучами симметрично вдавались в океан. Игорь видел обилие статуй, скульптур животных, перемежавшихся с прекрасными растениями, деревьями, кустарниками, каменными скамьями, фонтанами… Множество людей отдыхало в тени портиков у воды и в беседках. И на самой вершине белоснежной башни все это вавилонское великолепие венчала гигантская фигура мужчины со странной штуковиной в руках, разделенной на три части на конце… Впрочем, деталей видно не было.