– Выбор…– печально усмехнулся,– тебе нужен выбор, чтобы я доказал тебе свою любовь? Хочешь, чтобы я спросил, чего хочешь ты? Я знаю, чего ты хочешь… Хочешь бежать от меня…
– Я верю в то, что ты любишь… По– своему… Но… Это ничего не меняет…
– Хорошо, давай попробуем,– усмехнулся сам себе,– спрашиваю, какие планы, Иллирия? Вернешься в свои уделы?
– Нет… – ответила честно,– эти Земли твои, Зверь… И мне почему– то даже верится, что ты будешь мудро ими управлять…
– Что тогда? Куда подашься?
– Мой дед пришел с севера… Преодолел снежные пики, прошел пустыню… Никто и никогда не знал, как он покорил этот путь… Я хочу узнать…
– Ты хочешь, чтобы я тебя отпустил?
– Я должна уйти, Эмиль… Хотя бы попытаться это сделать…– она смотрела искренне… Не ершилась, не пугала…
Долгое молчание, которое в реальности не продлилось и пары секунд, зато им казалось, что прошла вечность…
– Беги, королева,– сказал он голосом, от которого, казалось, даже стены дрогнули. – Не оглядывайся, потому что я могу передумать, если еще хоть раз увижу твои глаза… Ты просила выбор, вот он, выбор… Я выделю тебе два корабля сопровождения. Считай их своими воинами… Они будут подчиняться только тебе… Даже если я отдам им приказ убить тебя, они не сделают это… Твой трон тоже будет тебя ждать… Захочешь вернуться в Земли Золотых песков, возвращайся… Но если хочешь плыть куда– то еще, плыви…
Подошел неприлично близко. Притянул к себе. Поцеловал… Одним выверенным движением снял с ее рук два золотых браслета, которые теперь упали с приглушенным лязгом на пол.
– В одном я не дам тебе права выбора, Лира… Ни один мужчина не прикоснется к тебе… Ты останешься только моей…
Она накрыла его губы своими в ответ.
Прошептала чуть слышно.
– Будь спокоен… Никто, кроме тебя…– всхлипнула,– ты был первым, будешь единственным…
Прорычал злобно, порывисто выдыхая в ее шею, сделал усилие над собой, насилу оторвал от себя…
– Плыви… Давай, быстрее… Долгое прощание– лишние слезы… Там все готово к твоему отплытию… За своих подданных будь спокойна, в том числе за Ирму… Они не пострадают.. Ирма действовала по моему указанию… Я и так планировал тебя отпустить, правда… Ирис, Омун сначала получили мое добро… – усмехнулся печально,– Но я все– таки надеялся, что мое предложение сделать тебя королевой всего Идона сможет поменять твое решение… Что ж… Сердцу не прикажешь, как и разуму… Беги, Лира…
– Спасибо,– ответила она, глотая слезы, повернулась, направляясь на выход.
– Последнее,– услышала позади… Напряглась, но не обернулась, памятуя его слова о еще одном взгляде глаза в глаза…– Эсмер плывет с тобой… Пришло время и ему открыть свою тайну… Он часть твоего мира, Лира… И должен быть рядом с тобой… Мне так будет спокойнее…Поспеши. Он ждет тебя среди остальных… А теперь прощай!