– Это всё, что вы хотели? – с непроницаемым лицом хрипло спросила Ника, изо всех сил вцепившись в края стула. На самом деле ей было очень плохо, но показывать свою боль этой женщине она не могла себе позволить.
– Да, вы можете быть свободны, – с напускным добродушием проговорила начальница. – Идите домой, отдохните и ещё раз подумайте. Жду вашего ответа до понедельника. И кстати, ещё один совет. Если примете верное решение и захотите легко закончить отношения, начните ревновать. Алекс так ненавидит это чувство, что сам вам поможет.
Проговорив всё это, Татьяна Ивановна широко распахнула дверь своего кабинета и, изобразив на лице лучезарную улыбку, прилюдно пожелала Веронике удачи. Она как ни в чём не бывало принялась выдавать своему секретарю поручения. А вот Ника сохранять спокойствие даже не пыталась.
Бледная и измученная, она подхватила свои вещи и, вылетев на улицу, постаралась отдышаться. Ника чувствовала себя настолько раздавленной, что даже вызвала такси, не решаясь сесть за руль. В голове роились миллионы неупорядоченных мыслей, но все они так или иначе возвращались к разговору с Татьяной. Ника понимала, что начальница преследует свои цели и не всем её словам можно верить, но, положа руку на сердце, ничего из сказанного этой высокомерной брюнеткой её не удивило.
Эта женщина словно озвучила все те страхи, которые Ника старательно отгоняла, не желая в них верить. Ей было больно сознавать, что она снова ошиблась и человек, которого она любит всем сердцем, оказался таким двуличным. Ведь совершенно очевидно, что Алекс так и не расстался со своей вечной подругой, заставляя её думать, что в его жизни не происходит ничего существенного. А это означало, что Таня говорила правду.
Алекс позвонил в семь, но, прежде чем ответить, Ника долго смотрела на телефон, терзаясь противоречивыми чувствами. С одной стороны, ей отчаянно хотелось его видеть. Несмотря ни на что, она по нему безумно соскучилась. Но с другой – продолжать этот фарс, обманывая себя, что она вовсе не временное явление в его жизни, было глупо и бессмысленно. Для себя Ника уже решила: она поставит точку в их отношениях, сообщив об этом Алексу по телефону. Она понимала, что при личной встрече у неё просто не хватит на это духу. Однако осуществить задуманное и начать разговор было настолько трудно, что Ника даже не смогла произнести банальное «алло», нервно глотая воздух и проклиная себя за трусость.
– Ну что, всё ещё злишься? – голос Алекса был как всегда самоуверенный и до противного бодрый. – Хорошо, с этим понятно, – ответил он сам себе после небольшой паузы. – Тогда другой вопрос. Ты где?