В сердце серой зоны засияла красным планета.
– Это Уолкотт. Этот мир Ягуары не смогли у нас отвоевать, и в торговле перед битвой они согласились оставить планету в покое, если не смогут покорить. Мы можем использовать Уолкотт как базу для беспокоящих операций против Дымчатых Ягуаров. Она может служить как базой для вылазок, так и источником снабжения войск. Архонтесса Катрина отметила, что миры в зоне Нефритовых Соколов расположены теснее, что облегчает переброску войск. Кроме того, это также позволит Соколам быстрее передавать войскам подкрепления, снабжать их боезапасом и техникой. В зоне, близкой к Синдикату, у нас меньше целей, а значит, мы можем себе позволить большую концентрацию сил. – Голос Теодора стал чуть тише, а взгляд тверже; – У нас также есть причина полагать, что мы, быть может, не будем вынуждены нападать на миры, оккупированные Кошками Новой Звезды.
У Томаса Марика отвалилась челюсть.
ѕ Как? Вы что, договаривались с Кланами?
Теодор поднял руку:
– Кошки Новой Звезды пытались вести переговоры. Как известно Прецентору, Кошки Новой Звезды отличаются от прочих Кланов. Они столько же мистики, сколько и воины, хотя умеют сражаться свирепо, как свидетельствует их битва с Горцами Борея на Вейсайде-5. Кошки Новой Звезды придают огромное значение видениям, испытанным некоторыми их воинами или Ханами. Насколько я понимаю, у кого-то было видение кота, пережеванного драконом, или чего-то в этом роде, а это наводило на мысль о разрядке.
Томас Марик, прищурившись, слушал ответ на свой вопрос.
– Так что вы хотите этим сказать, Теодор?
– Я хочу сказать, что Кошки Новой Звезды, очевидно, видят теперь иные средства достижения своих целей. Если с ними возможен компромисс – а наши переговоры в эту сторону и движутся, – то я считаю, что продолжать такие переговоры необходимо.
Катрина уставилась на Теодора кинжальным взглядом.
– И вы предлагаете, чтобы мы позволили Клану владеть мирами Внутренней Сферы?
– Поскольку эти миры принадлежат мне, и я определяю, как с ними следует поступать, – то да, разумеется. – Координатор покачал головой. – Не вижу причин, почему я должен покупать кровью то, что и без того мое и что я могу вернуть мирным путем.
Сунь-Цзы негромко рассмеялся.
– Непонятно, почему ты так возмущаешься Теодором, Катрина. Ты же позволила людям Клана жить прямо в своей стране.
– Люди моего сына – люди Клана во всем, кроме одного! – огрызнулся на него Морган Келл. – Кроме подданства. Насколько я понимаю, Координатор говорит то же самое о Кошках Новой Звезды,
Прецентор поднял руки: