На следующий день я, как трусиха, проигнорировала многочисленные телефонные звонки и эсэмэски Райана. Я не знала, что сказать. Инстинкты подсказывали мне, что пора совершить решительный разрыв. Если я не покончу с этим в ближайшее время, моя карьера в будущем зайдёт в тупик. Это просто неприемлемо. Я слишком много работала. Однако когда я думала об этом разговоре, боль в груди напоминала, что я уже вляпалась по уши. Я находилась на неизведанной территории и была в ужасе.
Мы с Одри провели весь день в городе. Она без умолку болтала о Кори и своём последнем повышении. Одри работала мерчандайзером в крупнейшей сети универмагов Австралии. Мы прошли мимо здания королевы Виктории, и Одри развлекала меня, указывая на недостатки в витринах. Она также выделила те, которые, по её мнению, были сделаны хорошо, и объяснила почему. Мне нравилось слушать, как она говорит с такой страстью и энтузиазмом.
— Давай выпьем кофе, — предложила она, увидев, что я зеваю. — Отчего ты так устала?
— Гм… Я плохо спала ночью. У меня столько мыслей. Я в порядке.
— В чём дело, Хол? — спросила Одри, когда мы уселись за столик с видом на здание Ратуши, которое я так любила.
Я не была уверена, что готова признать, что у меня есть чувства к Райану, поэтому поделилась с другой тревожной мыслью.
— Гм… Джейсон сказал, что любит меня.
— О. — У неё вырвался тихий смешок, но он больше походил на хрип задушенной кошки. — Значит, у вас всё в порядке?
— Думаю, что да. Я ясно дала понять, что наше единственное будущее — это дружба. Думаю, на этот раз он всё понял. Похоже, он действительно сожалеет, что причинил тебе боль.
— Я не сожалею. Если бы он не сделал мне больно, я бы не позвонила Кори. — Она грустно улыбнулась. — Для Джейса я всегда была бы на втором месте.
— Он кажется очень хорошим. Я так рада, что ты с ним познакомилась. — Я сделала глоток кофе и подумала, не рассказать ли ей о Райане. — Я чувствую, что в последнее время всё меняется.
— Ты не можешь остановить перемены, Холли. Это неизбежно. — Она пожала плечами и улыбнулась. — Что бы ни происходило между тобой и Райаном, ты выглядишь счастливее. Я вижу проблески той Холли, которую знала давным-давно.
— Не думаю, что смогу продолжать встречаться с ним. Я слишком глубоко увязла.