Я почувствовала, как с моих плеч свалился груз, о котором я даже не подозревала.
— Мне кажется, я разваливаюсь на части, папа. — Слёзы тут же затуманили мне зрение. — Я скучаю по маме.
— Милая, я тоже по ней скучаю. Каждый день. — У папы появился отсутствующий взгляд. Это разбило мне сердце.
— Мне очень жаль. Я не хотела тебя расстраивать. Вот почему я не говорила с тобой на эту тему. Ты уже достаточно натерпелся. Я хотела быть сильной для тебя.
— О боже, Холли. В этом вся причина? Я-то думал, ты так хорошо справляешься. Думал, ты уже пережила. Думал, что то, что ты пошла по её стопам как архитектор, действительно помог тебе.
— В некотором смысле это мне помогает. Это помогает мне вспоминать её. — Я вытерла глаза, и папа протянул мне салфетку. — Помогает мне вспоминать хорошие времена, когда она была сильной и учила меня смотреть на мир. Весь мой успех только благодаря ей.
— Но ты всё равно разваливаешься на части.
— Я была там, папа. Я знаю, что мне было всего пятнадцать, когда она умерла, но я помню это, как будто это было вчера. — Я несколько раз сглотнула, прежде чем продолжить. — Я помню выражение твоего лица, когда ты сказал, что пора ехать в больницу. Я совсем не помню её голоса, но я помню твой голос, говоривший, что она ушла. И я помню, как осознала, что большая часть тебя умерла вместе с ней.
По лицу отца скатилась одинокая слеза, но он улыбался.
Почему он улыбается?
— Это правда, моя дорогая девочка. Твоя мать была любовью всей моей жизни. До неё никого не было и не будет после. Она была моим солнцем, моей луной, моим сердцем и душой. Она была для меня всем.
— Тогда почему ты улыбаешься? — недоверчиво переспросила я. — Как ты вообще существуешь?
— Потому что у меня было восемнадцать невероятных лет. — Его улыбка становилась всё шире. — Некоторые люди никогда этого не поймут — я получил восемнадцать лет. Конечно, я хотел большего. Я хотел всю вечность. Но мне повезло, что у меня вообще было время с этой женщиной. — Папа подошёл к моему креслу. Присев рядом со мной на корточки, он взял меня за руку. — К тому же она подарила мне тебя и твоих сестёр. — Он прижал другую руку к сердцу. — Она все ещё здесь, со мной, Холли. Я не просто существую. Я живу.
— Но если бы ты никогда не встретил её, тебе не пришлось бы смотреть, как она умирает.
— Оно того стоило. Это было намного больше, чем стоило, я не могу выразить это словами. Однажды ты поймёшь, когда встретишь того человека, который всё изменит.
Мои мысли тут же обратились к Райану. Хотя я знала, что наши чувства друг к другу изменят жизнь, я всё равно сказала ему, что у нас нет никакой надежды.