— Я не могу прийти на твою помолвку, Джессика, — твёрдо заявила я. — Я очень рада за тебя. Но я не могу видеть его с Ре… с ней.
— Тебе нужно взглянуть на это с другой стороны.
Теперь Джессика говорила на моём языке. На самом деле она говорила на языке моей матери. Дерьмо.
— Что ты имеешь в виду? — неуверенно спросил я.
— Завтра канун Нового года. Мы выбрали дату нашей помолвки не просто так. Это конец и начало в одну ночь. Я собираюсь попрощаться со своим первым браком и поприветствовать новый. Я начинаю всё заново.
Слёзы навернулись на моих глазах. Я не могла говорить.
— Ты должна прийти на вечеринку. Тебе нужно попрощаться с этим годом. Он изменил твою жизнь во многих отношениях. — Она потянулась через стол и взяла меня за руки. — Я не твоя мама, Холли. Но я переживаю о тебе. Я хочу, чтобы ты встретила Новый год, с моим сыном или без него. Я надеюсь, что с ним, но если нет, получишь некоторое завершение, чтобы смогла двигаться дальше с открытым сердцем.
— Я не уверена, что готова к этому, Джессика.
— Пожалуйста, подумай об этом. Мне бы очень хотелось, чтобы ты пришла.
— Ладно, — согласился я. — Я подумаю.
— Отлично! — Она помахала официанту, чтобы тот принёс счёт. — А теперь пойдём и найдём тебе что-нибудь невероятное. По крайней мере, ты можешь сбить его с ног нарядом. — Она засмеялась, и я тоже не удержалась от смеха.
В магазинах мы потратили часы. Джессика заставила меня примерить около тысячи платьев — она была ещё хуже Одри. Но я наслаждалась каждой секундой.
— Это то самое! — воскликнула она, когда я вышла из примерочной в великолепном красном платье. — Ты затмишь всех женщин на острове.
— О боже, надеюсь, что нет! — воскликнула я. — Никто не должен затмевать будущую невесту.
— О, пожалуйста. Я слишком стара, чтобы быть невестой.
Джессика выглядела просто невероятно. Она была высокой и стройной, её тёмно-русые волосы казались скорее серебристыми, чем седыми, а оливковая кожа, несмотря на неизбежные признаки старения, сияла. Она была девочкой с плаката для изящного старения.
— Мне очень нравится это платье.
Я разгладила руками облегающее платье. У него был мой любимый асимметричный вырез. Оно облегало моё тело до самого пола, с сексуальным разрезом сбоку, с небольшой тайной. Даже я могла признать, что платье было сделано для меня.
— Ну, тогда решено. Вот это платье ты наденешь. Рейчел исчезнет на заднем плане, и у Райана не останется ни единого шанса.
— Я ещё не решила, приду ли вообще.
— Ты будешь там.