Лера решила выйти и поговорить.
— Дяденьки... — произнесла она наиболее жалким тоном и вышла она из кустов.
— Опа, бля... — испуганно вскинул ружьё ближайший мужик, а затем довольно заулыбался. — Э, мужики, смотрите, девка!
— Ты чего здесь забыла, девочка? — любезно поинтересовался старик с мечом.
— Маму убили... — скорчив драматическую мину, пролепетала Лера. — Я одна осталась...
— Чё-то мне это кажется... — начал один из мужиков, вооружённый помповым дробовиком.
Он был одет в чёрную Аляску и серую шерстяную шапку.
— Утихни, — велел ему мужик с автоматом. — Тебе повезло, девочка, у нас как раз есть тёплое место и еда. Пойдём с нами.
— Ты чего, ей же не больше двенадцати... — начал старик с мечом.
— Завали хлебальник, Махорка, — приказал ему автоматчик. — Не бойся, мы тебя не обидим, девочка... Меня зовут Сашей. А как тебя зовут?
— Валерия я... — имитируя неуверенность, ответила Лера.
— Пойдём с нами, Валерия, — позвал её мужик Саша.
— Хорошо... — кивнула Лера, имитируя радость от того, что она больше не одна.
— Нет, я на такое не подписывался, Санёк, — направился к Лере старик Махорка. — Девочка, уходи-ка ты...
— Ах ты... — Санёк ударил старика прикладом по голове, отчего тот упал навзничь. — Увижу тебя возле дома — пристрелю. Уходи из города, гондон старый.
— Может, завалить его? — предложил неназванный мужик с помпой.
— Не, он мне жизнь спас, — покачал головой Саша. — Только поэтому ты можешь уходить, Махорка, понял меня?
Дед не отвечал, но Лера знала, что он жив, просто без сознания. Сердце его билось, пусть и замедленно. Она собиралась очень скоро вернуться сюда.
— Эй, Гена, Чебур, — обратился Саша к двоим мужикам. — Затащите Махора в кусты, чтобы жмуры не пожрали. Оклемается — уйдёт. Нет — не судьба. И меч заберите. Валерия, ты это, не переживай, этот дед не очень адекватный, старый совсем. Пойдём...
Мысленно удовлетворённо улыбаясь, Лера состроила милую улыбку и закивала.
Они вышли на западе городского парка и направились к Средней школе № 15, возле которой обнаружился двухэтажный жилой дом дореволюционной постройки, все окна и подъездные двери которого были забетонированы и для надёжности перекрыты сваренными стальными балками.
Вход в здание, к удивлению для Леры, обнаружился во дворе соседнего частного дома, через канализационный люк в земле. Местные умельцы оборудовали длинный тоннель, который легко можно было перегородить тремя стальными дверьми с бойницами, через которые можно удобно стрелять. Спустившись вместе с мужиками, Лера с удовлетворением констатировала, что у неё теперь есть новое временное убежище для своих длительных прогулок по городу, где можно будет основательно отдохнуть и перекусить уловом.