Я навострила ушки, стараясь унять волнение.
— Так фот семья очень приличная — граф и графиня Щербаковы. И они желают видеть в этой роли фоспитанницу нашего института. Да не какую — нибуть, а отну из лучших. Я собираюсь рекоментофать вас на это место…
Сердце заухало где-то в ушах. Кажется, Марта нашла мне работу. Это была шикарная весть. Просто роскошная. К независимому существованию в этом мире, как вы понимаете, я была совершенно не готова. Для начала вообще нужно было разобраться, что там за забором происходит. И желательно в безопасной обстановке. А там уже можно будет размышлять, как осваиваться в этом времени с удовольствием для себя. Так что эту возможность никак нельзя было упускать.
В общем, как выходило со слов Марты, в семье, о которой шла речь — четверо детей. Старший — наследник, младший — совсем ещё грудничок и две девочки посередине, которым и требовалась достойная наставница. И чтобы Марта с чистой совестью предложила на эту должность именно меня, опять же необходимо попасть в число лучших.
— А вторая новость? — вспомнила я.
— На итоговых эксаменах планирует присутстфофать его фысочестфо.
Так громко ухавшее до сих пор сердце в этот момент, кажется, забыло стучать.
Думаю, не надо говорить, как все волновались в день экзаменов. Я не исключение.
Марта же ходила просто как в воду опущенная.
Я всё никак не могла понять, почему она находится в таком состоянии. Пока в комнату не зашла вездесущая и всезнающая Ангелина, которая, как обычно, пятой точкой прочувствовав, что оживление и суета, царившие в институте — неспроста, побежала на разведку. Я тогда только плечами пожала — что тут необычного? Как-никак экзамены, присутствие комиссии и тем более Александра II — нервозность и общий переполох — вполне объяснимы.
— Можем теперь сильно не стараться. — сердито сообщила она, в основном, думаю, для меня.
— Почему? — удивлённо спросила Наталья.
— Из-за того, что на публичных экзаменах будет присутствовать его высочество, старуха Леонтьева (начальница института) решила не рисковать и велела раздать трём лучшим претенденткам подстроенные билеты. Я сама всё только подслушала. Их сейчас вызывали в преподавательскую комнату.
Танюшка округлила глаза и прижала пальцы к губам. Все дружно посмотрели на меня — то, что я очень старалась, рассчитывая на призовое место — ни для кого давно уже не было секретом. Внутри что-то рухнуло. Шансы на победу стремительно катились к нулю. Соперничать с заранее подтасованными результатами — сами понимаете — практически невозможно. Там уже всё решили.