Выходило так. Додо и Мими танцевали в «Лидо» дуэты с акробатическими элементами по вторникам и пятницам. В остальное время они усиливали кордебалет, «но там можно договориться о замене, только в дуэтах подменить некому, сами понимаете, месье, трюки». Он понимал и даже невольно кривился. Синяя наследственная ведьма и её светлая ученица танцуют вместе с трех лет. Это же мини-шабаш!
Во вторник они оттанцевали программу и отправились домой на велосипедах, «ночной Париж пуст, мы домчали как ветер, и остановились-то всего разок, поболтать со знакомыми полицейскими в патруле». Поболтать? С такими-то феромонами? Но жалеть полицейских Лент не стал, стал слушать дальше.
Получалось, что домой девушки доехали без приключений и сразу улеглись спать, а наутро – «то есть не совсем наутро, вы же понимаете месье, когда полночи танцуешь, встаёшь поздно» – месье снова всё понял, – так вот, наутро Додо дома не оказалось, «куда-то умчалась» ещё до того, как Мими проснулась.
Это было вчера. А вечером Додо не пришла ночевать. В своде законов их женской дружбы такого вопиющего безобразия прописано не было. Мина весь вечер названивала подруге, пока не уснула, предварительно оставив злое сообщение на автоответчике – «пусть телефон дозванивается сам, а утром припрётся – я её убью»!
Но и утром подруга не пришла. Тогда Мина собралась и отправилась в участок, репетируя на ходу методы убеждения доблестных стражей порядка. Ей предстояло прорываться не только сквозь шоры предубеждённости: «Ах, танцовщица кабаре! Ну, всё понятно…», ей попросту могло не хватить словарного запаса, мало ли какие на неё посыплются вопросы. Но до участка она не дошла – увидела по дороге месье и вспомнила «про волшебные поисковые качества зелёных».
Волшебные, значит. Прекрасно!
Через пару кварталов девушка нырнула в переулок, а из него в ещё один и открыла неприметную боковую дверь. Наверняка эту узкую кованую лестницу в прошлом использовали в качестве чёрного хода. Ступеньки, ступеньки, ступеньки... Да сколько же их тут?! А вот и дверь. Поворот ключа, «проходите месье» – и удар под дых!
Его скрутило так, что чудом не вывернуло наизнанку.
Зато он сразу вспомнил, зачем приехал в Париж – совсем не затем, чтобы гулять с девушками по бульвару Осман! А затем, чтобы разобраться почему в регионе участились случаи прорывов мембраны. Три основных клана, называемые ныне Большими – Синий, Зелёный и Жёлтый – вот уже два месяца воздерживались от ворожбы, но прорывы продолжались, и он искал того, кто обходил запреты и провоцировал рикошет. Остальные цвета тёмной радуги его не интересовали. Красные доживали своё агрессивное «я» по удалённым Африканским провинциям и островам Океании, а коричневые, отброшенные эволюцией силы за спектр, жили среди диких животных в непосредственной близости от лесов и болот. Нынешний провокатор, напротив, шалил исключительно в Европе, и только в местах густонаселённых. Больше того, судя по тому, что в Париже он ускользал от Лента с проворностью неуловимого лунного жука, оставляя столь же эфемерные следы – запахи и воспоминания зеркал, – в жизни мегаполисов «жук» ориентировался прекрасно. А стало быть, в том, что он был тёмным из Большой Тройки, сомневаться не приходилось. Особенно сейчас, когда Лент оказался в эпицентре самого натурального извержения. Такое даже жёлтым вряд ли по зубам. Тут постарался очень старый зелёный или свихнувшийся на артефактах синий. Дыра в мембране – это не дыра в крыше, это дверь за Черту. И именно дыра в мембране сверкала сейчас здесь на Парижской мансарде ровно обработанными краями, а на предплечьях Лента поочередно и безостановочно натягивались и лопались нити оберегов.