Кей положила руку Анж на плечо, слегка сжимая его:
– Ничего, потерпи Анж, потерпи. Этот кошмар скоро должен закончиться. Тигры ночные хищники. Будем надеяться, что сейчас они сытые.
Через несколько часов туман слегка рассеялся. Окружающая их растительность оказалась весьма экзотической, наверняка телевидение показывало не все загадочные уголки планеты, этим объяснялось то, что такое они видели в первый раз.
Корявые уносящиеся высь деревья или кустарники с бурой корой и висячими корнями, обвитые скользкими лианами, под ногами влажная трава, трещавшая как яичная скорлупа.
Кей наклонилась и сорвала большой круглый лист, поднеся его к лицу, она окликнула Ирвина:
– Тренер, а можно вас на секундочку, – она потрясла зеленовато-голубым листком с красными прожилками. – Такие странные растения когда-нибудь вам встречались?
Он только отрицательно покачал головой, удрученно и растеряно оглядываясь по сторонам.
– Я не знаю, куда я вас привёл, – прошептал он.
– Ясно одно: мы заблудились, мы голодны и рядом бродят дикие кошки, которые в отличие от нас знают эти места, но то же голодны, – констатировал Ноэл.
– Предлагаю снова развести костёр, оставить возле него женщин и детей, а самим отправиться на охоту, – предложил Томас.
Но предложение о костре было нереальным. Поблизости не оказалось ни одной сухой ветки или пучка травы, а влажное отказывалось гореть.
– Чёрт! Зажигалка пустая, – выругался Джиджи.
– Так, – проговорил Оуэн. – Давайте сделаем так, – он слегка задумался на секундочку. – Хищники днём не опасны. Значит, оставим девушек с Ирвном здесь, а сами разделимся. Одни пойдут на поиски хвороста, другие за пищей.
– Нет, мы не останемся здесь сидеть без дела! – вскрикнула Лита. – Не надо оставлять нас здесь одних, если честно я боюсь.
– И я тоже. Мы все пойдем на поиски сухих веток.
– Нет, Мэл, так мы все разбредемся по лесу и сто процентов заблудимся. Кто-то должен оставаться на базе. База – там, где вы все. Это для вашей же безопасности. Вас много, зверьё вас не тронет. Тем более с вами останется Ирвин, у него есть нож.
Кей скептически взглянула на Томаса. Он только пожал плечами и снова ободряюще подмигну ей. Мужчины удалились, растворяясь в тумане, не догадываясь о том, что больше никогда они не вернутся на «базу».
– Нужно засечь время, – проговорила Лита, когда её Ноэл скрылся из виду.
– У меня до сих пор в голове не умещается, как с нами могло такое произойти! А может, это такой замысел фирмы, как можно сильнее окунуть нас в экстремальные условия? А, Ирвин? – обернулась к нему Мэл.