В вигвам Рагнара вбежали взволнованные Тире и Тембот.
– Рагнар, ты должен это увидеть! Пойдём скорее!
– Да что? Что опять случилось?
– Это Дея, Рагнар, это она. Сейчас ты сам всё увидишь и поймешь! – не унималась Тире.
Возле вигвама отца Деи собралась уже целая толпа тимереков. Они расступились, пропуская вождя и жреца племени.
– Пусть твоя дочь покажет нам свои способности! – обратился Тембот, к трясущемуся от волнения тимереку.
Все, затаив дыхание, не сводили глаз с молодой девушки. Дея подошла к костру, где на куче лежали сухие ветки. Она простерла руки над хворостом, и он тут же вспыхнул, как по волшебству.
– Как давно ты умеешь это делать? – произнес Рагнар, ничуть не удивившись, в отличие от остальных.
– Этот дар у меня открылся вчера, – скромно ответила Дея.
– Теперь ты понимаешь, Рагнар?! – воскликнула Тире. – Это знак! Дея – та особенная, которая предназначенная тебе судьбой. Ты должен взять её в жены!
Рагнар от неожиданности даже поперхнулся. Он удивленно уставился на воодушевленную Тире:
– С чего ты взяла, что это она? Это магия, а не дар.
– Нет, Рагнар, Дея особенная. Это подтвердит каждый тимерек. И ты, наконец, должен жениться!
– Почему это ты так заботишься обо мне? Я сам решу, когда это сделать!
– Рагнар, Тире права. Вот уже, сколько времени как мы не можем зачать ребёнка. Видимо духи хотят, чтобы ты первый родил сына, а потом уже и нам они даруют такое счастье. Мы с тобой должны жить по закону племени. Тебе необходимо взять в жены Дею.
– Ты же не заставишь меня сделать это силой? – угрожающе произнес Рагнар. – Она не моя судьба! Вы хорошо меня услышали?
– Нет, мы можем тебя заставить. Я воспользуюсь своим правом вождя. Завтра я соберу всё племя, и мы зададим вопрос нашему народу. Пусть он решит, как поступить. И тогда ты будешь обязан подчиниться его воле!
Кей у себя в вигваме купала Аядара, когда к ней заглянул Акай.
– Пойдем, Тембот приказал собраться всему племени на главной площади.
– Я сейчас не могу. Видишь, мы заняты. Иди без нас. Обойдутся и без нашего присутствия, – проворковала она, глядя на сына.
– Нет. Явиться должен каждый, от мала до велика.
– Да что там такое случилось? – не выдержала Кей, сердито взглянув на вождя волков.
– Будут судить Рагнара, – угрюмо бросил он.
Кей побледнела, замерев с открытым ртом.
– О, солнце! Кей! Не нужно так пугаться, – Акай подхватил малыша на руки. – Они только хотят заставить его жениться.
– О-о-о, ты, что сразу не мог сказать? Я чуть не умерла от страха! – бросила Кей, легонько стукнув его по спине.
– Я не знал, что расстроит тебя больше, но ты всё равно должна идти. Таков обычай.