Я же с ужасом смотрела на нее, по крупицам пытаясь сложить мозаику из ее слов, которые словно разлетались в моей голове, не давая полностью осознать, что происходит. Встав с кровати, я пошла в ванную и умылась холодной водой, затем вернулась в комнату и сказала, разворачивая конверт с приглашением от короля:
– Мне платье, быстро. Любое. И завтрак с чаем мятным. Еще экипаж вели приготовить, – прочитав приглашение я швырнула его обратно на стол и принялась быстро расчесывать волосы.
Быстро переодевшись и наспех позавтракав, я выбежала из дома и усевшись в экипаж отдала приказ кучеру везти меня во дворец. «Только не это, господи. Только не это», – всю дорогу мысленно твердила я, моля бога о том, чтобы все то, что говорила Лизир про Брана было не правдой, в глубине души понимая, что если уж до моей горничной дошли такие слухи, то все более чем правда и надеяться мне просто не на что. Я была готова к чему угодно, только не к тому, что он так быстро решит связать свою судьбу с другой женщиной. Для меня же это было смерти подобно. Видеть его с другой, знать, что под крышей его дома будет жить теперь другая женщина…нет, это было слишком для меня. Как только экипаж остановился около дворца и лакей помог мне выйти из него, а затем учтиво объяснил, где проходит пикник, я, глубоко вздохнув, отправилась в сторону стриженных высоких кустов, виднеющихся вдалеке, за которыми была расположена огромная поляна, где король любил играть в крикет и время от времени устраивал для своих приближенных пикник, желая отдохнуть от вычурной атмосферы светских балов и приемов. Пройдя под цветочной аркой, я вмиг оказалась среди большого количества придворных, которые тут и там сидели за небольшими расставленными столиками под симпатичными балдахинами, которые скрывали отдыхающих от яркого солнца. Окинув всех взглядом и не найдя Брана, я направилась к столику, за которым сидела Рамина в компании Ральфа, наблюдающего за Шэрбон, которая с другими женщинами сидела неподалеку и играла в карты.
– Кэтрин! – радостно воскликнула Рамина. – Присаживайся! Я так рада видеть тебя!
– Спасибо, – я натянуто улыбнулась, заняв место напротив нее. – В честь чего пикник?
– Ты не знаешь? –удивилась девушка. – София фон Ривергорн родила двойню. Мальчика и девочку. Такого давно не случалось на наших землях, вот король и решил отметить такое замечательное событие.
– Очень рада за нее, – улыбнулась я, ведь действительно была рада за Софию и Джоша, которые с таким трепетом ожидали появления малыша, а уж двойня была для них двойной радостью.