– Ты первая, кого он нам решил показать, – с добродушной улыбкой подтвердил мою догадку его отец.
Вот я попала! Меня же теперь будут рассматривать как под микроскопом и допрашивать с пристрастием! Захотелось опять сбежать, но за спиной стояла Тамара, перекрыв путь к выходу.
– Пап, ну хватит смущать Алину, – вмешался Данила. – А где бабуля?
Я чуть не подпрыгнула на месте. Клавдия Ивановна! Как я могла о ней забыть? Вот кто знает меня настоящую и может вывести на чистую воду!
– У себя наверху, легла вздремнуть, – ответил отец.
– Она не приболела? – заволновался Данила.
– Все с ней хорошо, к обеду спустится, – заверил отец.
Я выдохнула, радуясь этой отсрочке. Может, повезет, и Клавдия Ивановна проспит все время, пока мы будем тут, и мне удастся избежать встречи с ней. Если бы я не притворялась несуществующей младшей сестрой, была бы рада увидеть пожилую соседку и поговорить с ней, но сейчас эта встреча грозит мне разоблачением. Хоть под стол прячься, если она появится!
Тамара прошла на кухню и встала к плите, помешивая что-то в сковороде.
– Вам помочь? – вызвалась я, играя роль вежливой девушки, которая хочет понравиться маме своего парня.
– Можешь порезать салат, – кивнула Тамара и подала мне доску, нож, огурцы и помидоры.
Я с радостью занялась салатом – мне была нужна передышка, чтобы собраться с мыслями и понять, как вести себя дальше. Вот уж устроил мне Данила сюрприз, так устроил! Хотя мне польстило, что я оказалась первой девушкой, которую он привез знакомиться с родителями, в то же время я ощутила укол совести – как будто заняла чужое место. Ведь не будь меня, Данила бы встречался со своей настоящей ровесницей, и это ее бы он представил своим родителям первой, а не меня.
– Ловко у тебя получается, – внезапно сказала его мать.
Я, вздрогнув, едва не попала ножом по пальцу. Повернулась к плите и заметила, что Тамара пристально смотрит на меня. О чем она? Я занервничала. Имеет в виду, что у меня ловко получается притворяться? Может, я чем-то себя выдала?
– Салат, – Тамара кивнула на разделочную доску. Я опустила глаза и увидела гору порезанных помидоров и огурцов, которые успела накрошить, пока задумалась.
– Пустяки, – в смятении пробормотала я, перекладывая овощные ломтики в салатницу и готовая в любой момент бежать отсюда, роняя тапки.
– У моей подруги дочка, ровесница Данилы. Подруга жалуется, что дочка даже помидоры порезать не умеет, – заметила Тамара. – Я уж думала, все девушки теперь такие…
– Так это был тест? – Я натянуто улыбнулась. – Я люблю готовить, а салат нарезать – проще простого.