Астральное тело (astron — греч., означает “звездный”) является следующим по частоте энергетических вибраций тонким телом человека, которое служит носителем наших инстинктов, эмоций и желаний и связующим звеном между физическим телом и рациональным разумом (ментальным телом). Астральное тело не материально, оно пронизывает физическое и эфирное тела и представляет собой вихри и потоки более тонких энергетических субстанций, чем те, из которых последние состоят. Подобно тому, как физическое тело является частью материального мира и проявляет себя в нем, астральное тело (его нередко называют астросомой) принадлежит астральному миру и, соответственно, способно активно функционировать в его пределах. В литературе высказывается мнение о том, что астральное тело не однородно: оно включает в себя грубый (или эфирный) астрал, смешивающийся с физическим телом, и высшие эмоциональные уровни, тесно связанные с умственным уровнем души.
Действительно, под именем астрального объединены два тонких тела, относящихся соответственно к триаде физического тела и Души (см. рис. 1). Оба они в совокупности образуют интерфейс между телом и Душой. Мы пользуемся этим каналом постоянно, но в более осознанной форме во сне.
Важной особенностью астрального тела является то, что оно — субстанция мыслящая, способная еще при жизни покидать физическое тело, значительно удаляться от него, свободно действовать на различных планах астрального мира и там получать информацию. Эта его особенность будет рассмотрена в разделе, посвященном так называемой астральной проекции, или “путешествиям вне тела”. Кстати, именно этим путешествиям мы обязаны получением значительной доли информации о посмертных мирах.
Астральное и следующее за ним, сообразно частоте вибраций, ментальное тело хорошо фиксируются при фотографировании в высокочастотном поле по методу Кирлиана. Согласно полученным снимкам, аура астрального тела имеет яйцевидную форму, ее размеры могут простираться на несколько метров от здорового человека, однако действительные ее размеры непрерывно меняются в зависимости от физического состояния, общего энергетического статуса и интеллектуального развития человека. В восточной эзотерической литературе имеются сведения, что астральное тело Будды имело размер около 5 км.
После физической смерти астральное тело человека удаляется на тонкоматериальный астральный план, находящийся между земным миром и планами, доступными только Высшей духовной триаде тел. Через некоторое время (обычно около 40 суток) астральное тело человека вместе с его ментальным телом распадается, открывая “сцену” для высших духовных тел человека.