– Доброе утро, дорогой! – Алевтина никогда бы не заговорила, если бы не услышала его дежурное «ничего». Так бы и молчала, глядя с ожиданием и надеждой. Эксперименты с тем, кто кого перемолчит – а он проверял, и не раз, – приводили к нежелательному результату: день проходил в тишине. – Тебе не жарко в этом халате?
Тёмно-синий стёганый халат, в стиле королевского советника Скорза, отца Лента, солнечному июльскому дню подходил плохо, но обходиться без этого предмета домашнего туалета Ленту было тяжело. Он не говорил об этом Алевтине, но именно этот халат стал для него символом того февральского дня, когда он видел Анну в последний раз. И совсем не пятьдесят лет тому назад в московской больнице, а в этом самом доме, в Лондоне, сразу после переезда.
Перед глазами промелькнули события того дня, вспышка силы, оседающее в его руках женское тело, боль в груди и решимость отомстить. Со временем на смену решимости пришло удовлетворение: он отомстил.
Непростые воспоминания. Непростой халат.
А всё потому, что Патрик, секретарь отца, в тот день подсуетился – организовал новоприбывшим москвичам «гостевой набор». Что досталось дамам, Лент не знал, а в его спальне дожидалось вот это стёганое чудо, толстенные носки и кожаные тапки. Набор был перетянут бумажной лентой со штампом «20.02.2019».
В тот памятный вечер Лент оказался далеко – его выбросило в Москву – но по возвращению в Лондон он нашёл подарок на своей кровати и долго молча смотрел на пресловутую дату.
И вот – июль. Почему время летит так быстро?
Настроение резко ухудшилось. Если до того ему было невесело, то сейчас стало попросту гадко. Время, конечно, летит, как шальное, но одновременно и ковыляет, не быстрее Черепа.
Сам Череп – старая черепаха Лента, – отбывал карантин в Честерском зоопарке, поскольку никто другой не смог обеспечить «его величеству» привычных условий. Даром что привычным для конкретно этой особи всегда был только паркет их московской квартиры. Это никого не интересовало. К тому же зоопарк настойчиво намекал Скорзам, что хорошо бы продлись карантин до «насовсем». Лент соглашался, что сохранение вымирающих видов фауны есть в интересах человечества и науки, на благо которой, к слову, трудится треть синего клана, но друга не сдавал.
Был ещё Пыж, попугай, этого привезут со дня на день. Алевтина всё приготовила: застелила, насыпала… И регулярно меняла воду в поилке. «Пыж любит свежую».
Устроившись за дубовым кухонно-обеденным столом, Лент уткнулся в старую газету. Сегодня периодики не будет – воскресенье, да и читать всё равно не хотелось. Хотелось вспоминать. Тем более, что радио Алевтины услужливо подбрасывало романтические мелодии «для тех, кто просыпается в воскресенье поздно и не один».