Казалось, Марий продумал всё, а Моравицкий с Палицей предусмотрели и додумали остальное. Замок, принадлежащий Сешеню по праву крови, и, естественно, Марию по праву государя, перестроили и укрепили, сформировали три степени защиты, обеспечили полную секретность, добыли лучших из лучших, надёжнейших специалистов, потому что учиться у кого-то ещё эти дети не стали бы. И даже первые влюблённые парочки начали появляться в коридорах.
Но тревога Сешеня всё равно беспричинно росла.
Самый фатальный провал случился бы, если о том, что они содержатся здесь, как несушки на развод, узнали бы сами студиозусы. Это было бы действительно катастрофой. Моравицкий задержался настороженным взглядом за неровно мерцающие окна мужского крыла, пытаясь различить хоть какие-то звуки.
Тишина стояла такая, что даже ночные сверчки не спешили её нарушать. А может, они просто уже попрятались от холодов в замок. Сешень приблизился вплотную к крылу, вслушиваясь в оглушающее безмолвие, подозрительно напоминавшее полог тишины.
Вечеринку, наверное, устроили, подумал куратор боевиков, скрываясь в тени Вечного Платана.
Постоит, понаблюдает. Заодно подумает.
Платан действительно был очень старым и очень большим. Едва ли не ровесник самого замка, он великодушно раскидывал едкие семена и широкие листья и сорил тонкой целебной корой, снабжая лекарей сырьём для настоек и зелий почти от всего на свете. От прыщей, от натужного живота, от женской головной боли…
Сейчас Вечный Платан был самым старым живым существом, обитавшим в замке. Сешень, бывало, захаживал к нему, как к старшему родственнику. То ли, чтобы в голове прояснилось, то ли пожаловаться.
Эта призрачная связь с предками через знавшее их когда-то дерево одновременно смешила его и волновала. Рядом с Платаном отчётливо ощущалась собственная временность, мимолётность. Но смотреть на жизнь с позиции вечности, которую олицетворяло для Сешеня это огромное, корявое дерево, оказалось полезным — во всём происходящем виделся Замысел. Невидимый смертным, глубокий, ведущий к чему-то глобальному смысл.
Сешень хмыкнул. Эк его пробрало.
Он помнил Платан с детства, когда увитый вьюнами замок был заброшен и пуст, и с центральной башни строго взирал на мальчишку Странник, сжимавший в ладони копьё. То самое, на котором держалась защита замка, и которая сейчас барахлила.
Как бы то ни было, после молчаливого общения с платаном Сешеню всегда становилось легче на сердце и чётче в мозгах. Вот как сейчас. Куратор боевиков похлопал старого друга по пятнистому стволу, благодаря за отрезвляющую помощь.