В Колдовской Лес не так часто забредают нелюди, тем более – женщины, и Икел был уверен что, в любом случае, вдали от провокаций матушкиных ставленниц как-нибудь удержит себя в случае чего. Он-то да, а созревшая для создания гнезда вторая половина ждать уже устала!
И тогда в голову пришла совершенно замечательная в своей простоте и изяществе идея. Пережить брачный сезон с Тихеей! Никто не может оспаривать кандидатуру лебединой пары. Кроме того, что это запрещено законом, это по понятным причинам считается неприемлемым. В редких случаях, конечно, после потери пары лебеди могли найти себе новую, но подавляющее большинство просто чахли от тоски до конца жизни, и в сорока процентах случаев умирали в течение трех лет.
А матушка его все-таки любит. Своей холодной, расчетливой любовью властной женщины, но все-таки любит! Так что скрипя зубами она примет и «грязное человеческое отродье». В роли его пары. Но уж точно не в роли пары наследника!
Разве можно допустить, чтобы наследниками прямой линии стали… полукровки? Да она скорее нового сына родит! А ее нынешнему сыну было откровенно плевать, какими будут его дети. Хоть грязными человечками – какая разница скромному библиотекарю, который живет беззаботной жизнью середнячка?
Стоило Икелу об этом подумать, он немного расслабился и даже позволил себе легкую злорадную улыбку. Ни за какие коврижки он не станет взваливать на себя это бремя! Навзваливался уже по самую макушку! Пусть другие веселятся и грызутся на политическом поле, а он сделает все, чтобы пользоваться преимуществами своего богатства и знатного происхождения, но не нести за это ответственность.
Притворяться слабоумным уже поздно, идея с побегом на человеческие земли оказалась нерабочей – как показал опыт, от людей он все же отличался слишком сильно, так что затеряться здесь у него не получится. Да и как-то невесело жить без слуг и нормальной еды.
Привести же в дом человеческую пару сомнительного происхождения? После такого его к роли наследника на пушечный выстрел не подпустят, не смотря ни на какие способности и заслуги!
И, само собой, вторая половина, из крови которой наконец вымылись последние остатки зелья, была рада уже любому существу женского пола.
Но, конечно, что совершенно логично, потянуло лебедя к той, у кого кровь сильнее – к Диане. Уж сколько Икел приучал вторую ипостась к Тихее, а стоило ослабить контроль, глупая птица побежала подлизываться к этой полукровке. Икел скривился.
Диана была неплохой девушкой, в общем-то, сдержанной и красивой, но она его раздражала. Особенно тем, что постоянно крутилась рядом с Тихеей, отвлекая на себя внимание – и ее, и его. Такую, как Диана, могли и стерпеть рядом с ним, так что от нее надо держаться подальше.