– Я тоже участвую! – громко и уверенно произнесла я и записала свое имя.
Все притихли, поворачивая головы в мою сторону. Деймос закатил глаза, а отец едва заметно удивленно вскинул брови. И на мгновение, всего на мгновение, но в его глазах мелькнуло ожидание, а может быть даже вера в чудо – кто знает? – но это придало мне сил. Я не разочарую тебя в этот раз!
Я встала напротив мишени. Спина вспотела от волнение, и я снова напомнила себе: я тренировалась, я готовилась, я все продумала и просчитала и хотя бы в пятерку я попаду точно. Главное – поверить в себя!
Я улыбнулась. Сегодня не может не получиться!
Моя уверенность и спокойствие, мое воодушевление и внимательный взгляд отца… все это заставляло окружающих, почти уверившихся в моей безнадежности, приглядеться повнимательнее. Поверить в меня хоть немного.
Я прицелилась.
Спокойно, Тихея, сегодня тебе повезет!
Я медленно нажала на курок и… мимо!
Черт. Послышались шепотки и сердце нервно дернулось.
Ничего, у меня еще четыре выстрела! Отыграюсь…
Я не смотрела по сторонам, чтобы не сбивать себя. Прицелилась. Второй выстрел… господи, даже в деревяшку не попала…
– Ничего, может у других еще хуже, – шепнула я себе под нос, но руки уже дрожали.
Третий, четвертый, пятый. Все мимо. Даже не близко. Стрелы просто улетели за ограду… Кровь глухо колотилось в ушах, перекрывая остальные звуки. Подмышки неприятно взмокли, не смотря на прохладную погоду.
Я повернула голову в сторону отца, но увидела только его спину.
– Последнее место, Тихея… даже самые неумехи хоть раз – да попали! – голос брата над ухом заставил вздрогнуть.
Он стоял прямо за спиной, прекрасно зная, что это пугает меня до чертиков. Но сейчас мне даже не было страшно, потому что…
Боже, какой позор… Какой позор. Нетнетнетнет…
– Какая же ты бездарность, это просто поразительно, – голос Деймоса и правда звучал поражено.
Желудок вдруг резко скрутило и по языку прокатился мерзкий вкус желчи.
– Что такое? Опять будешь хныкать?
Я дернулась и обернулась. Сестра стояла, привалившись к дереву и смотрела на меня сверху вниз. Как она меня нашла?.. А, неважно!
– Я не хныкаю! – воскликнула я.
Глаза заслезились и в носу противно засвербело, и пока я раздумывало, что хуже: позорно всхлипнуть или если у меня из носа потечет прямо на ее глазах. Пока я раздумывала, я потеряла концентрацию и организм выбрал сам. Хлюпание носом вырвалось буквально само, и сестра удрученно вздохнула.
Господи, какая же я несчастная!
– Мне просто интересно, ты вообще умеешь что-нибудь, кроме как приносить проблемы и жалеть себя?