– Надо сказать отцу, – решил Деймос и встал, – Надо было еще раньше сказать, – он стрельнул недобрым взглядом в сторону дяди, – Но теперь уже у вас ведь точно нет в этом сомнений, а, малышня?
Сомнения были, но высказать их никто не решился. Все, включая и самого Деймоса все еще надеялись, что она выскочит сейчас из кустов и окажется, что они только зря подняли панику.
Уже идя по размякшей в жижу тропинке через степь и уже даже не избегая луж, потому что сапоги были и так полны воды, Деймос обернулся через плечо. Он и сам не знал зачем. В последней наивной надежде, что она сама сейчас оттуда выбежит и не надо будет принимать никаких сложных решений?
– Это еще что за ерунда, – прошептал он, глядя на огромное крылатое существо, поднявшееся над кронами вдалеке.
– Икел, – прошептала Диана, – Это он.
– О, Боже, – покачал головой Рез, – Это она у него на спине там?! Божебожебоже… она же не упадет?..
– Он явно не в нашу сторону летит, да ведь? – вдруг улыбнулся Деймос, чувствуя, как бешенство заполняет его нутро.
В детстве он, может, и мечтал, чтоб эту маленькую дрянь забрали злые духи на Ту Сторону, но все-таки никогда не думал об этом, как о чем-то, что действительно может случиться. И почему, интересно, такие мечты всегда осуществляются, оставляя за собой гаденькое послевкусие?..
Я стояла перед ручьем на коленях и старательно полоскала рот. На языке до сих пор чудился вкус желчи: то ли той, которую я вывалила на Икела, когда не выдержали нервы; то ли той, которую вывалила на него, когда не выдержал желудок.
– Ты там скоро, любовь моя? – издевательски пропел он, привалившись к дереву.
Вот же гавнюк! Вот же чертов гавнюк! Продолжай в том же духе, и я еще разок вывалю на твои белые перышки свое возмущение!
– Одну минуту! – я набрала в ладони еще воды, чтобы ополоснуть лицо и еще раз прополоскать рот.
Но вкус желчи на языке все никак не исчезал.
Нервная улыбка дрожала на моих губах и вот-вот грозилась превратиться в гримасу ужаса. Я очень-очень старательно не позволяла себе осознать весь ужас ситуации. Потому что если осознаю, то мозги отключатся окончательно, и я вряд ли смогу выдавить из себя хоть что-то, кроме некрасивой истерики со слезами и соплями. И вот вроде идея не то что бы категорически плохая – Икел очень даже заслужил самую некрасивую истерику из всех возможных, со слезами и соплями по всей его одежде, но… я совсем не была уверена, что смогу успокоиться в ближайшее время. А голова на плечах мне еще вполне могла пригодиться!
Так что подбирай сопли, Тихея Роттер! Поистеришь дома перед отцом! Его одежды тоже не жалко заляпать! Это не похищение. Это… это… это приключение! Да, это приключение. Разведывательная экспедиция на неосвоенные земли. Ты же хотела посмотреть, что там – на Той Стороне? Вот и посмотришь!