Увидев Леру, эти новенькие начали снисходительно улыбаться, и не сразу поняли, что местные предпочли не попадаться ей на глаза. Уже после пламенной речи все и встало на свои места – работа закипела, техника вновь зашумела, а бригадир вновь забегал.
– Шайтан в юбке! – прошелестело Лере в след.
Вот так и получилось, что приехала Лера на обед позже, чем обычно, но зато в своем любимое место под нелепым названием "Столовая № 12". Необычным было то, что Лера, опустившись с подносом за один из столов, увидела за другим столом одного из своих конкурентов. Петра Ивановича Зубкова, как говорится, собственной персоной.
– Странно, раньше он, помнится, другие заведения предпочитал, – буркнула Лера себе под нос.
Со слов все того же Макса, Лера знала, что этот самый Петр Иванович любит обедать в дорогом и пафосном ресторане. Так с чего бы он так резко изменил своей привычке, спрашивается?
А Петр Иванович сверлил ее глазами. Чтобы сгладить неприятное впечатление, Лере пришлось кивнуть ему, здороваясь. Он, делать нечего, тоже кивнул, но взгляда не отводил – это начинало раздражать Леру.
– Это с чего ж ты меня так взглядом своим сверлишь, многоуважаемый? Денег я тебе не должна, контракты у тебя из-под носа не уводила, – продолжала бубнить Лера, устраиваясь за столиком.
И тут она увидела, что в зал вошли Валерий с Ксенией. И сразу все встало на свои места: и присутствие Петра Ивановича в непривычном для него месте, и его злой взгляд. При виде Валерия Петр Иваныч весь подобрался и даже перестал сверлить Леру глазами.
– Да ты же сюда, мил человек, с одной лишь целью пришел: Валерия подловить! – догадалась Лера, ей даже стало смешно. Ну в самом деле, взрослый же мужик, а ведет себя как начинающий юнец.
Она сама не планировала здесь с Валерием встречаться, но, раз уж так получилось, то почему бы и нет? Сегодня ее эта встреча даже обрадовала. Во-первых, Лера была рада видеть Ксению. А во-вторых, отпала необходимость ей самой звонить Валерию и договариваться о своем визите к Лизе.
Ксения, увидев Леру, радостно заулыбалась и толкнула отца в бок локотком. Потом не выдержала и рванула к Лере.
– Лера, привет! Шикарно выглядишь! Ой, я так рада тебя видеть! – девушка наклонилась и чмокнула Леру в щеку.
– Привет, Ксеня, спасибо! Да, я тоже рада тебя видеть! – Лера рассмеялась непосредственному поведению девушки.
– Подождешь нас?
– Да, – Лера улыбнулась, – тем более, что мне отец твой нужен. Иди, набирай обед.
Ксения вернулась к отцу, явно передала ему слова Леры, потому что бровь его удивленно взлетела. Это Лера, и сидя за столиком, увидела. А еще она увидела злое выражение на лице своего конкурента и заходившие на скулах желваки. Петр Иванович подтвердил всем своим видом догадки Леры. Он ждал Валерия. Ждал явно с одной целью: расхвалить себя и свою фирму, может, и не только расхвалить, а и на шашлычки, и в баньку позвать, как это было у них принято. А там, глядишь, и конкурс выиграть. А тут Лера нарисовалась. Вот и попробуй потом, объясни конкурентам, что для нее эта встреча случайна. Лера тяжело вздохнула и принялась за обед.