И все из-за меня, только из-за этой дурацкой царапины… Если бы только я его остановила!
— Вероника… — откуда-то издалека в сознание проникает голос Мираджи. — Вероника!
Я мысленно вижу Айса. Он стоит на помосте на площади перед башней, чтобы каждый мог его увидеть. Его глаза завязаны, руки и ноги скованы. Когда я была маленькой, произошла единственная публичная казнь, которую я могу припомнить: казнь матери Эндрю. Воин расстрелял её на глазах у людей, всадил пулю прямо в сердце. То же случится и с Айсом.
Но может быть… может быть, у меня есть крошечный шанс его спасти. В голове я перебираю варианты. Какая-нибудь из моих идей обязательно должна сработать, нужно только собраться и продумать точный план. Я дочь своего отца, у меня такой же расчётливый ум. Я что-нибудь придумаю!
Я делаю глубокий вдох, сжимаю кулаки и открываю глаза.
— Я вернусь в Уайт-Сити и вытащу его оттуда.
Да, я сделаю это, а если мой план не сработает, и я умру в процессе, я буду не одинока на небесах… если нечто подобное вообще существует.
Глава 10. Возвращение в Уайт-Сити
— Отец, я смогла сбежать, — говорю я, тяжело дыша, и падаю к его ногам.
Швейцар отвёл меня наверх, в квартиру, и отец поспешно отослал его. Когда мы остаёмся одни, он поднимает меня на ноги.
Прежде чем он успевает заговорить, до того, как он усомнится в моей верности, я быстро продолжаю:
— Я слышала, как люди в городе говорили о казни. Это правда, мой телохранитель будет казнён сегодня в полдень?
Отец молча кивает.
— Пожалуйста, позволь мне застрелить его, я хочу отомстить этому ублюдку за то, что он воспользовался моим одиночеством и своим положением.
Я умею обращаться с оружием, отец регулярно водил меня на стрельбище, чтобы я была готова на случай чрезвычайной ситуации. И на случай, если что-то выйдет из-под контроля. Однако он считал, что в Уайт-Сити ничего такого не произойдёт.
— Я ненавижу его, хочу, чтобы этот подонок сдох!
По моим щекам текут слёзы. Надеюсь, отец думает, что это слёзы гнева, но на самом деле они текут, потому что каждое слово — ложь, а правда в том, что я так люблю Айса, что это почти разрывает моё сердце.
— Как тебе удалось сбежать? — как обычно холодно спрашивает отец.
Он не выглядит ни сколько-нибудь взволнованным или радостным, оттого что видит меня.
— Я притворилась, что очень больна. Меня положили в больницу и почти не охраняли. Когда мой надзиратель заснул, я сбежала. Я знаю, что они задумали, когда придут. Я хочу увидеть этих мутантов мёртвыми! Я могу рассказать тебе всё, все их планы.
— Вот это моя дочь. — Отец обнимает меня, улыбается, гладит по спине…