И самозабвенно ринулся вновь кувыркаться.
Айсен, поднявшись, первым делом утёр лицо от липкой слюны животного и стряхнул с себя травинки, прилипшие к одежде.
- Молочка, говоришь? – буркнул он тихо, сам с собой. – Будет тебе молочко. А заодно противоядие против розовых солей и радужных единорогов. И твоей хозяйке тоже. Отыскать бы здесь корень лукротуса – угощу не хуже дриады…
И направился в сад у дома, из которого так стремился до этого сбежать.
***
Айсен увлечённо ковырялся в земле лопатой, периодически разгибаясь и утирая пот со лба (тёплую одежду пришлось всё-таки снять), когда услышал позади голос почтенной дриады.
- Чего ты там так усердно отыскиваешь, милый мальчик?
Как всегда, слащаво-приторный, словно аромат цветов в её саду.
- Почему же отыскиваю? Уже нашёл. Корешок один, считай, волшебный.
- Молодец. – не смущаясь, похвалила старушка.- Лукротус, значит. Да только зачем он тебе? Ты тоже чай пил, и тоже не захочешь уходить скоро. Просто прими как данность.
Старушка так была уверена в своей правоте и победе, что и в лице не менялась, не испытывая ни мук совести, ни чисто человеческого раскаяния. Хотя это как раз и не удивительно – человеком-то она не была.
Айсен, криво усмехнувшись, и отбросив лопату в сторону, неспешно отправился навстречу к дриаде. Опять эта улыбка… До чего же раздражает!
- А что, бабушка, если ты не права. И на меня чай твой совсем не действует, как и магия всего этого места?
Пришло время Марты ухмыляться.
- С чего вдруг? Ты что, какой-то особенный? – тонкие брови дриады взмыли вверх.
- Нет.- ответил ей в том же тоне Айсен. – Просто у меня метаболизм хороший.
Дриада, сощурив глаза, вдруг потянулась к нему рукой, коснувшись костлявой ладонью груди. Тот не мешал, продолжая наблюдать за её реакцией. Внезапно кончики пальцев Марты заледенели, лёд пополз дальше по тыльной стороне ладони, подбираясь к запястью. И только тогда она с ужасом в глазах отдёрнула руку.
- Не может быть! – приторной сладкой улыбки как не бывало на исказившемся от страха лице. – Убирайся! Немедленно!
- Как скажешь. – легко согласился Айсен. – Вот только заберу девчонку и её питомца, и можешь о нас забыть!
- Они останутся здесь! – грозно воскликнула старушка, забыв на секунду о том, что успела выяснить.
- Отлично. Тогда и я тоже. Но, учти, чем дольше я здесь нахожусь, тем …
- Сжалься! – теперь руки дриады сложились в умоляющем жесте. – Моим цветочкам так не хватает человеческого тепла и заботы!
- Крови, ты хотела сказать! – злорадно воскликнул Айсен. – Знаю я вас, дриад, притворяетесь добренькими феечками, а сами за букет ромашек человека готовы сгубить! Не бывать этому! Сейчас я дам противоядие девчонке и тому мохнатому, что резвится на твоём волшебном лужке, и мы уйдём. А ты не будешь нам в этом препятствовать. Ясно тебе, карга старая?