По сведениям журнала «Форбс», из 15 богатейших королевских семей мира, состояние которых в июне 2009 г. оценивалось в 109 млрд. долл. США, больше всех пострадал правитель Дубая шейх Мохаммед бен Рашид Аль Мактум. Из-за обвала цен на недвижимость, упавших к середине 2009 г. более чем на 50%, по сравнению с 2008 г., шейх потерял за год рецессии 6 млрд. долл. США. На втором месте в этом списке оказался президент ОАЭ и правитель княжества Абу-Даби шейх Халифа Бен Заид Аль Нахайан. Вследствие падения цен на нефть размер его состояния сократился за тот же период на 5 млрд. долл. США.
Город Дубай, столица одноименного эмирата, разрезан на две части пригодной для судоходства бухтой. Ежедневно у причалов Дубайской бухты «роится» знаменитый «москитный флот», представляющий собой десятки небольших деревянных судов. Товары, доставляемые на них в Дубай из Ирана и Пакистана, Индии и Восточной Африки, складируются прямо на берегу — по старинке, под открытым небом. Здесь же швартуются и знаменитые дубайские абрас, небольшие лодки. На них можно быстро и комфортно перебраться через бухту из одной части города в другую. Под бухтой пролегает единственный пока на Аравийском полуострове подводный автомобильный туннель Аль-Шиндага, длиной 560 метров (построен в 1975 г.).
Появление в Дубайской бухте фламинго означает наступление осени. Этим птицам здесь рады. Они приносят жителям княжества радостную весть: сообщают о приближении прохладного сезона года и начале туристического сезона. Ежегодно Дубай посещает порядка 9 млн. туристов; здесь много отелей, в том числе 52 пятизвездочных и 59 четырехзвездочных.
Толчок экономическому развитию Дубая дал шейх Рашид (1912-1990 гг.); он управлял княжеством в течение 32 лет (19581990 гг.). Рабочий кабинет правителя находился в порту, в помещении таможни. Поэтому деловая жизнь города, связи местных торговцев с внешним миром были у него как на ладони. Ничто не ускользало от цепкого взгляда шейха. Характер у этого удивительного человека, правителя-преобразователя, как справедливо называют его сами коренные жители Дубая, был непростой, но понятия чести и достоинства доминировали в нем бесспорно. Коммерческое чутье его было необыкновенным. Работаешь в Дубае, говорил он, — живи здесь, трать заработанные деньги не на стороне, а в Дубае. Отсюда и значительно лучшие, по сравнению с другими княжествами ОАЭ, условия для жизни и отдыха в Дубае. Здесь масса ресторанов, маленьких уютных кафе, спортивных залов и морских клубов, библиотек (первая из них открылась в 1962 г.), художественных галерей и концертных залов. В Дубае достаточно много музеев (первый из них открыл двери для посетителей в 1969 г.).