Забрела она довольно далеко, испугалась в какой-то момент, что может заблудиться, и повернула обратно.
Где-то пела одинокая птичка, и впереди уже показались крыши поселковых домов, когда какой-то звук заставил Агату замереть на месте и превратиться в слух. Потрескивали сухие ветки, и шел по ним не человек. Это точно был зверь, и он приближался довольно быстро. Слуха коснулось приглушенное рычание, и Агата поняла, что рядом волк.
Отправляясь в лес, меньше всего она опасалась встретить хищного зверя. А зря… Вспомнился волчонок, которого спасла вчера. Уже тогда она могла догадаться, что в лесу водятся не только волки, а и звери гораздо опаснее. И эта территория их, а нее ее. Она тут сейчас незваная гостья.
Волк ее почуял и крадется именно к ней. Это была даже не догадка, а уверенность. И преимущество не на ее стороне, а на стороне более сильного и ловкого. Но страха, как ни странно, не было, и о повадках волков Агата знала если не все, то очень многое. И главное сейчас не бежать, когда волк точно знает, что она тут. Как и спиной к зверю поворачиваться нельзя.
Агата медленно развернулась, и почти сразу же из-за деревьев выступил зверь. Он скалил клыки и тихо рычал. Его серые, чуть зеленоватые глаза смотрели на девушку не мигая. Что-то в них показалось Агате знакомым, как будто этого волка она уже встречала раньше. И он не проявлял агрессии – Агата четко поняла, что нападать на нее волк не собирается, хоть и всем своим видом предупреждает сохранять дистанцию.
– Тише, дружок, я тебе не враг, – медленно выставила Агата руку. – И ты меня не обидишь, ведь правда? Видишь, я тебя даже не боюсь.
Волков она всегда считала умными животными, но этот, казалось, понимал каждое ее слово, как и слушал слишком внимательно. Снова взгляд его показался знакомым, но это же невозможно! Последний раз она видела волка в зоопарке. И пусть у него был довольно просторный вольер, Агата никогда не забудет приступ жалости к гордому животному, держали которого в неволе. И уж точно она никогда не встречала волков в лесу.
– Ты же позволишь мне уйти? – снова заговорила она. – Разойдемся мирно…
Волк повел носом, словно принюхиваясь к чему-то или прислушиваясь. Склонил голову и какое-то время смотрел на Агату исподлобья. Мелькнула мысль, что смотрит он прямо как человек, что волк не может так смотреть. Но эта мысль даже насмешила Агату – дожила, благодаря своей работе, она уже очеловечивает животных. Впрочем, порой они оказываются гораздо умнее людей. Как вот этот волк, к примеру, страха к которому Агата уже вообще не испытывала.