– И что это за хмырь, интересно? – прищурил зеленые глаза Рик.
– Осталось два месяца подождать, – криво улыбнулся Люк. – Правда, никаких сведений о брачных обрядах метаморфов нет. Считается, что они подтверждают союз, принимая облик, приятный партнеру, и все.
– Ирга расстроится, она успела с Аурикой подружиться.
– Ваэри тоже…
– Они с Лусией вчера болтали, как подружки, – дополнил Люциус.
– Постойте, – нахмурился вдруг Дираэль, – если избранник Золотинки здесь, в Академии, то они никуда от нас не денутся! Ну, переедет дочь в другой дом, но все равно будем видеться!
– Может быть, – неуверенно сказал Риандель, – но что, если они соберутся в путешествие или просто захотят уехать?
– Вот тогда и будем переживать! – отрезал синеволосый асур. – И вообще, чего вы раскудахтались, как наседки? Дети растут, это нормально!
Кузены переглянулись и хмыкнули:
– Привыкли. Золотинка в наших глазах малышка, да и лет ей немного на человеческий счет.
– Так она и не человек!
– Ладно, все всё поняли! Скажем женам, пусть приготовятся к знакомству, а там видно будет. До новогодья еще два месяца! Все, я побежал! – Дираэль ушел из кафе первым.
Следом умчался Рик, только Люк еще какое-то время посидел над чашкой успокоительного ромашкового чая. Реальность никак не желала совмещаться с его представлениями о мире, но асур над этим работал!
Время до праздника летело быстро. Вскоре в столице лег снег, водники принялись украшать Академию ледяными и снежными скульптурами. Дираэль вместе с командой старшекурсников превратил свой дом в ледяной дворец, изукрасив его хрупкими молочными лилиями и хрустальными ландышами. Ваэри смеялась и поднимала снежинки в танец, заставляя их кружиться под неслышимую музыку.
Риандель и его ведьма готовились к появлению малыша. Ирга стала степенней, ходила, переваливаясь, как уточка, и вместо тыквы грызла зимние яблоки.
Люциус и Лусия были просто счастливы – она осваивала свою интуитивную магию, он продолжал изучать медицину, только теперь с уклоном в ведение беременности и родов. А по ночам они оба дарили радость друг другу.
С приходом зимы студенты всех факультетов начали готовиться к сессии. Для повышения баллов самые способные выступали на симпозиумах, показывали зрелищные опыты для младших коллег и преподавателей. То же самое делали ученики школы для магически одаренных детей, которую посещала Аурика.
Узнав о детской магической конференции, Люк почти две недели разрабатывал вместе с дочкой зрелищный показ химических опытов, помог отнести в школу пробирки и колбы, шашки для цветного дыма и болотные огоньки для подсветки.