– Понятно, уважаемый, – кивнул, в ответ японцу, Николай, – Нет, когда оружие нужно только для того, чтобы его красотой очаровывать женщин, то возможно так и надо к нему относиться. Но если оружие надо очистить от крови врага, после чего сделать правку лезвия, так как завтра очередная встреча с врагом, то всё это выглядит гораздо проще. Царапины наверняка будут. Но они будут не от бумаги, а от оружия врага. И они будут гораздо глубже. Так что, когда постоянно воюешь, то, пожалуй, правильнее об этом и не беспокоиться, а просто привести оружие к бою. В первую очередь сделав так, чтобы оружие не ржавело. Иначе оно сломается, если им поставить блок, парируя удар противника. Хотя о чём это я, не в японской традиции фехтования принимать чужой клинок на свой, так что пусть хвостовик ржавеет. А вот когда оружие износиться, то по русской традиции, его следует заменить новым. Благо для нас европейцев это не дорого и в порядке вещей. Но спасибо вам, уважаемый, что просветили меня, относительно японских оружейных традиций.
– Вы, ваше величество, считаете, что японская оружейная традиция уступает русской? – поджав губы произнёс японец.
– Да, уважаемый, считаю, – согласился Николай. А японец с вызовом посмотрев на русского царя произнёс:
– Если бы у меня было с собой достойное оружие, я бы вам доказал ваше величество, что вы не правы.
В ответ Николай только улыбнулся, произнеся:
– Клинок, преподнесённый адмиралу Путятину, по случаю его путешествия в Японию вас устроит, уважаемый? И если да, то давайте сделаем так. Положим, на стол, два кочана капусты. И по команде каждый выхватит оружие и нанесёт удар по своему кочану. Посмотрим, кто выиграет. Ведь ваше оружие, насколько я помню, как и наша шашка, это оружие первого удара. Кто раньше нанёс удар, тот и выиграл.
Японец в ответ поклонился и произнёс:
– Да это так, ваше величество. И я согласен на такое испытание.
А Николай, кивнув в ответ, снова обратив свой взгляд на Масако, продолжил общение с принцессой:
– Было очень интересно, хотя по мне все это лишено практического смысла, да и пора заняться государственными делами. Я вижу, к моему величайшему сожалению, позиция вашего отца, ваше высочество, осталось неизменной. Поэтому и я не вижу необходимости менять свою позицию. И подтвердить, что Россия пойдёт на мир, только при условиях, уже озвученных в ответе на прошлогодний ультиматум моего царственного брата. Но так как война всё ещё продолжается, то я подтверждаю своё безоговорочное требование о возвращении России Курильских островов.