Гораздо больше Николая волновал вопрос с Норвегией. Развал шведско-норвежской унии набирал обороты. Что, как помнил Николай, должно было вылиться, к лету, в открытое противостояние шведского флота и шведской армии своим норвежским оппонентам. При этом норвежский флот составлял, где-то только третью часть от флота шведского. И Николай рассчитывал, что появление у Норвежских берегов мАмА, на борту броненосца "Гренгам", в сопровождении учебного корабля "Пётр Великий", дюжины контрминоносцев и миноносцев, да и ещё с подводными лодками, что, в общем то было, сильнее всего норвежского флота, сделает её спасительницей Норвегии. Особенно если пару армейских корпусов развернуть на севере Финляндии, на границе со Швецией. Что по мнению Николая могло позволит именно ей, мАмА, и занять трон этого королевства. А уже потом, через несколько лет, отречься в его пользу. Ну и к этому времени он, Николай, всё-таки успеть получить имидж прогрессивного и доброго монарха. Но, как и в случае с Болгарией, тут тоже без одобрения Германии и Британии реализовать свой план будет невозможно.
Но это всё потом, сначала было необходимо решить две проблемы. Первая заключалась в необходимости договориться со своими германским и британским оппонентом, что начинать большую войну, особенно в Европе, преждевременно. И пока есть резоном заняться другими местами. Дележом Китая там, или, например, Южной Америкой. А ведь есть ещё и Северная Америка. Второе, чего хотел добиться Николай, так это победы, пусть и по очкам над Японией. Ведь как помнил Николай, в другом варианте истории, командующий русскими войсками в Маньчжурии генерал от инфантерии Линевич, в конце лета 1905 года, преподнёс весьма плохие условия победы над Японией. Ещё полгода войны, ещё сто тысяч убитых и ещё один миллиард рублей, на военные расходы. Долго, дорого и слишком кроваво. И тот Николай тоже так посчитал, и пришёл к выводу, что лучше замириться с японцами. Но сейчас, Николай хотел использовать имеющие у него возможности и закончить войну без таких потерь. При этом и вернув Порт-Артур, и контроль России над Маньчжурией. И всё это могло дать ему несколько лет передышки, чтобы начать настоящие фундаментальные преобразования в России. И вот Николай и продолжал свой путь, чтобы сеять, пусть и не доброе, и не совсем вечное. Но сеять ветер, в ожидании всходов. Ведь всё равно придётся жать бурю, причём в любом случае.
2
Ну что же Николай не ошибся на желании британского монарха провести личную встречу с русским императором. Как-никак армии Франции и Британии, даже вместе, уступали германской армии. И им кровь из носа было необходимо, что бы Германия вела войну и на восточном фронте. А единственной силой там была Россия. И на рейде Валлетта, что на Мальте, среди приземистых, утюгообразных силуэтов британских броненосцев виднелся старомодный, весьма архаичный, силуэт яхты британского монарха. Яхта в своё время была заказана ещё для королевы Виктории. И поэтому во многом напоминала ещё самую первую из одноимённых яхт королевы Виктории, и построенную полвека назад. Тот же силуэт, те же две трубы и три мачты. Но котлы и механизмы "Виктория и Альберт", вступившая в строй уже после смерти заказчицы, имела самые современные. Что позволяло держать стабильную скорость хода узлов в семнадцать, против того десятка узлов, что могли себе позволить, на длительном переходе, русские броненосцы. Которые, к тому же, собираясь со всего Средиземного моря. И в результате, когда русские четыре эскадренных броненосца, броненосный крейсер и семь броненосцев береговой оборон, включая и четвёрку весьма древних, входили на рейд главной базы британского Средиземноморского флота, то их в Большой Гавани ждала не только королевская яхта. Но, если уж говорить на британский манер, в Гранд-Харборе, собрался практически весь британский Средиземноморский флот. Одиннадцать британских эскадренных броненосцев и тройка броненосных крейсеров. Демонстрируя превосходство британского флота над всеми остальными. В том числе и над русским.