Рожественский насупился, но промолчал, проглотив этот выпад своего государя. Или сделал вид, что проглотил. А Николай, снова обведя взглядом присутствующих, произнёс:
– Ещё вопросы есть?
Вопрос больше не оказалось, и Николай отпустил всех, напутствовав их словами:
– Господа, я жду от вас полной отдачи. И надеюсь, что все осознают, что обо всём, что вы тут услышали, не должен не только узнать кто-то другой. Но и даже догадаться. Для всех стальных мы идём во Владивосток. Для чего будем прорываться с боем.
После чего все, кроме Ольги, оставшийся сидеть на стуле, покинули салон.
2
– Зачем тебе это, Ники? – произнесла Ольга, когда за всеми закрылась дверь.
– Видишь ли, Оля, – устало стал говорить Николай, – Россия может существовать только как мировая держава. Это сложно, дорого и тяжело, но это необходимо обеспечить. А для этого, в первую очередь надо ведущие места в мире. Как в культуре, науке, так и в экономике. А сейчас мы по возможностям нашей экономике, шестые, а то и седьмые, в мире. А это уровень далеко не мировой державы. Это уровень, максимум региональной державы. Так, перед последним кризисом шестой экономикой мира была Аргентина. Ударил кризис, спровоцированный тем, что нам больше не нужно столько рельс, для наших проектов, и Аргентина рухнула, да так что ей больше не подняться. Её рынки зерна перехватили США. Со своим более дешёвым зерном. А при этом, ещё чуть больше чем сто лет назад, Россия была третьей, по экономическим возможностям, страной мира. Превосходя даже Британию. И уступая только Китаю и общим возможностям Индии. И наш проигрыш, в этой войне, не только выводит Японию в ранг кандидатов мировых держав, но и лишает нас даже статуса этой державы. Причём лишает окончательно, а не как во времена наших, с тобой, деда и прадеда, этот статус только поколебали.
– Я это всё понимаю. Но не пойму, неужели, вот из-за этого ты собираешься рисковать собой, идя в сражение вместе с эскадрой, – усмехнулась великая княгиня, – Ты хоть понимаешь, Ники, чем ты рискуешь? Отправляясь в бой вместе с этой эскадрой. Ты там можешь погибнуть.
– Ты не поверишь, Оля, – печально улыбнулся в ответ Николай, – но сейчас самое опасное место, для меня и моей семьи, это любой императорский дворец в России. Стоит мне там появиться, как тут же появиться достаточное количество тех, кто ради своих личных интересов, тут же соберутся, с единственной целью. Что бы меня убрать. В идеале, убедить отречься от престола. А нет, так убить. Ибо я затрагиваю интересы слишком большого количества тех, кто привык всё получать, ни в чём себе не отказывая, но не привык платить. А тут они считают, что я затрагиваю их личное благополучие. Не предоставляя им взамен ничего. Как они считают. Хотя я им предлагаю сохранить их жизни. И даю им возможность, на основе новых обязательств, самим достичь того положения, которое им оставили их предки.