"На руле зевнули, подлецы!" - решил капитан и достал из кармана теплого вязаного жилета часы.
- Третий час! - проговорил он и, казалось, еще более успокоился, так как с полуночи до четырех на вахте стоял лейтенант Адрианов, исправный, хороший офицер, на которого капитан полагался.
- Рябка! - крикнул во все горло капитан.
- Есть! - донесся из-за дверей громкий басок.
И вслед за тем в каюту вошел, балансируя на уходившем из-под ног полу, небольшого роста, коренастый вестовой с заспанным, пучеглазым и довольно продувным лицом, человек лет за тридцать, и остановился у стола, придерживаясь за него рукой, чтобы не упасть.
- Кипяток есть?
- В готовности, вашескобродие!
- Медведя!
- Есть, вашескобродие!
И вестовой хотел было уйти, выписывая ногами мыслете, чтобы готовить "медведя", до которого и сам был охотник, как капитан сказал:
- Двери открой. Жарко. Верно, жарил, пока я спал?
- И вовсе пронзительная погода, вашескобродие! Подложил маленько! докладывал Рябка, указывая пальцем на маленькую железную, раскаленную докрасна печку, стоявшую недалеко от дверей.
- Скотина! Когда ты поумнеешь?
- Не могу знать, вашескобродие! - с напускною простоватостью отвечал Рябка.
- То-то... нажарил, дурак!.. А что у тебя там грохнуло, а? Опять что-нибудь разбито?
- А графин, вашескобродие, упал из гнезда! - проговорил виновато, моргая глазами, вестовой.
- Из гнезда?.. Я вот тебе гнездо на роже сделаю, если еще из гнезда что-нибудь упадет... Понял?
- Понял, вашескобродие!
- Ступай и живо медведя... Да поумней, смотри!
- Есть! - отвечал Рябкин.
И, благополучно выбравшись из каюты, шепнул себе под нос:
- Ты-то у меня очень умен, скажи пожалуйста! Только и есть ума, что ругаться!
Произнес он эти слова без злобы, а больше из зубоскальства. Рябка вот уже четвертый год как "околачивался", по его выражению, в вестовых и доволен был своим положением, находя, что вестовым быть куда лучше, чем строевым, "форменным", матросом. Трудное, полное опасности матросское дело не по душе было трусоватому Рябке. В вестовых куда покойнее. Ни трудной работы, ни лупцовки от боцманов, ни порки. Знай себе одного капитана. А к нему Рябка приспособился за четыре года и находил, что с таким капитаном еще жить можно, - такие ли еще бывают!
Этот хоть и ругатель, но дрался редко и не зря, по мнению Рябки, и за все четыре года только два раза приказал отодрать его линьками. Ругался он, правда, за всякую малость, а то и так, для своего удовольствия, но зато был, по оценке вестового, больше с виду сердитый и "прост", так как вовсе не замечал, что Рябка таскает и чай, и сахар, и папиросы, и вино, и при съезде на берег даже одевает капитанские сорочки.