Приближалась осень. В Шанше она отличалась от лета повышенной влажностью, ливнями и, как следствие, наводнениями. Не самое приятное время года, но и в нем были плюсы. Температура падала, сохраняя приятную прохладу за пределами жилища, и разливались реки, открывая путь торговым судам в Шанш до самой весны.
Меня привлекала только прохлада, но, видимо, застать ее в королевстве ящеров нам было не суждено. За время болезни я определила наш маршрут и решила направиться на северо-восток за принцем эльфов, и поскорее, ведь нас разыскивали. Причиной такого необычного выбора, особенно после знакомства с Психом, был облетевший все королевства слушок, что кронпринц светлых благополучно оканчивает магическую академию в этом году и возвращается на родину, чтобы занять трон. До сего момента никто даже не догадывался, что отпрыск голубых кровей учиться изволил. Конспирация у эльфов всегда была на уровне, но пять лет скрывать ото всех, что наследник отсутствует на своих землях, – это постараться нужно было. Естественно, никто до сих пор не знал, как выглядит кронпринц. Это задачка на наблюдательность и дедукцию, что сейчас мне была просто необходима.
Чем раньше я займусь привычным делом, тем быстрее смогу выстроить между собой и темным стену. Раф слишком близко подобрался, и это стало проблемой.
– Отсутствие магии тебя совсем не смущает? – поражался моей отчаянной решимости блондин.
– Меня бытие огромной северной кошкой не смутило, а ты о каком-то незначительном факте говоришь. Главное – попасть в академию, а остальное приложится, – уверенно ответила слегка неадекватному от моих слов темному.
– Исключение из академии приложится. В первый же день, – обреченно выдохнул Раф, откинулся на спинку стула и хлопком водрузил раскрытую книгу прямо себе на лицо, запрокидывая голову.
– Ты настолько плох в магии?
Темный чуть не навернулся от неожиданности и неоправданного обвинения. Возможно, от наглости, ибо мой план начал выстраиваться в его голове правильно. Книга упала на пол. Рафаэль даже не стал ее поднимать. Он пристально уставился прямо на меня, буравя золотыми глазами дыры в моем лбу. Однозначно сообразил.
– Нет.
Казалось, что где-то гильотину опустили, таким резким был отказ. Вжик! И отрезал. Но я не на пустом месте заработала свое состояние, к которому планировала непременно вернуться. Если бы все время отступала, когда натыкалась на препятствия, дело закончилось бы еще на первом браке.