– Скажи мне, – попросил он, глядя в глаза. – Если он был груб, обещаю, я найду его, и он пожалеет, что родился на свет.
От такой отчаянной и трогательно заботы, в груди защемило. Для Фэйна и всех, кто здесь живет это действительно очень важный вопрос. Благородная и незамужняя леди непременно невинна. А если это не так, значит ее честь поругана, или же она вовсе не леди, а обыкновенная куртизанка.
Стараясь подобрать правильные слова, не слишком выдумывать и, одновременно, не превратиться в глазах маркиза в портовую девку, Женя проговорила:
– Там, откуда я родом, нравы совсем другие. Все в порядке. Никому мстить не надо.
– Но кто-то ведь посмел к тебе прикоснуться, – хмуро произнес маркиз и прижал Женю так, словно кто-то может отнять.
– Можешь считать его первым мужем, – отозвалась она сдавленно.
– Мужем? – изумился маркиз. – Ты не говорила, что замужем.
Женя заерзала, давая понять, что его объятия не дают ей нормально вздохнуть. Когда он чуть их ослабил, проговорила:
– Сейчас у меня никакого мужа нет. Это я обещаю.
Брови маркиза сдвинулись, лицо стало таким, словно у него отняли любимую игрушку и заставили наблюдать, как ею обладает другой.
– Он был первым, – хмуро сказал он. – Хотя, судя по тому, что я видел, он был не только первым, но и полным профаном. Я чувствовала твое изумление от того, что в стебе сокрыто столько страсти.
Женя смутилась и отвела взгляд.
– Придется согласиться, – сказала она и добавила: – А ты тоже не пытайся казаться лучше, чем есть. Если бы я оказалась, как говоришь, целомудренной, то по вашим законом вышло бы, что ты надо мной надругался.
– Ничего похожего, – уверенно сообщил маркиз МакФэйн и откинул локон со лба Жени. – Я бы женился на тебе. Впрочем, это я собираюсь сделать и сейчас.
От такого признания Женя впала в ступор. Хлопая ресницами, она повернулась к Фэйну и посмотрела на его довольную улыбку.
– Что? – переспросила она оторопело.
– Как видишь, я тоже не слишком следую традициям общества. Но могу встать на колено, если тебе так привычней, – проговорил маркиз усмехаясь.
Он погладил Женю по голове, пока она все еще округляя глаза таращилась на него, и продолжил:
– Неужели ты не понимаешь. Я не смогу расстаться с тобой. Когда увидел тебя на рынке с Адерли, испуганную, но решительную, в каком-то непонятном балахоне, все стало ясно. Я маркиз Джек МакФэйн, распутник и злодей завершил свою распутную карьеру.
С трудом переваривая услышанное, Женя проговорила непослушным языком:
– Представляю, сколько женщин побывало в этой постели.
Он приподнялся и поцеловал ее в лоб.