— Мне бы твой дар, — улыбнулась я. — Не про чтение эмоций говорю, а про умение найти нужные слова. Не скажу, что поверила в себя как в победительницу конкурса лучших матерей, но мне приятно думать, что я проиграла бы в конкурсе на роль худшей.
Ответ получился путанный и глупый. Папа говорил, что неуверенность загубит даже перспективный бизнес. Я по привычке сочла, что не стоит лезть, если не готова. А по словам Амелии с материнством ситуация обратная. Сомнения — ключ к верным решениям. Нужно держать в голове, что воспитание и заработок денег — разные процессы. Возможно, через девять месяцев смогу убедить себя, что справлюсь?
Глава 37. Дела государственные и другие хлопоты
Кеннет перестал надеяться застать Стану в хорошем настроении почти сразу, как услышал, что она в парке. Погулять по тенистым аллеям и посидеть на лавочках Верховная ведьма выходила с единственной целью — успокоить нервы. Подышать свежим воздухом, развеяться.
Проклятье. Неужели во дворце Сарвальда затесались шпионы ведьм и уже доложили, что из казны неизвестно куда уплыли два миллиона золотом? Или Мари успела написать, что леди Ваарен встречалась с Хельдой по поручению Тёмного императора? Если так, то вся придуманная полуправда главу Клана Смерти не спасёт. Придётся играть в открытую и терпеть наказание от разгневанного сюзерена. Да, клятва меча позволяла магически истязать вассала, а не просто отправить его на казнь. Но за двадцать лет Стана ни разу не прибегла к такому способу выражения недовольства. Ограничивалась словами. Что будет сегодня? Всё-таки Кеннет не булавки украл у неё из-под носа, а увёл награду за двадцатилетний поиск. Увёл за пару дней до того, как Ведана сама догадалась бы, как решить проблему деторождения. Окажись глава Клана Смерти на месте Верховной, выхватил бы меч и снёс себе голову. Это нужно понимать.
— Где твоя госпожа? — спросил он у слуги, собирающего опавшие листья в корзину.
Мужчина молча показал на дорожку, выложенную белым мрамором. Она вела к беседке на острове посреди пруда. Каменный купол поддерживали тонкие колонны, перила обвивал тёмно-зелёный плющ, а в водной глади отражался цветущий олеандр.
Стана перебирала розовые лепестки, нисколько не заботясь, что кустарник ядовит. Стояла на берегу, заросшим аккуратно подстриженной травой. Напряжённая, злая, мрачная. Тёмная коса спускалась по голой спине, чёрный бархат платья складками закрывал стройные ноги.
— Так и будешь стоять и молчать? — Верховная не обернулась, будто Кеннет не стоил внимания. — Ты просил о встрече.